荀攸，一个是荀成，一个是荀彧，一个是荀谌
所谓龙生九子，子子不同，荀攸等四人虽是出自一族，自小接受的教育和成长的环境相近，年岁亦相仿，然而在能力上却各有不同，擅长的东西都不一样
荀攸擅军谋兵略，荀彧有治政的才干，这都不必多说荀成久在军中，常得荀贞提点，而今已然成熟，虽无杰出的智勇之才，但胜在持重沉稳，礼贤敬才，能得士心，已是不可或缺的重将至若荀谌，虽无兵略、治政之能，也不会治兵，可能言善道，却是个极好的说客辩士
荀氏世代诗书传家，族中有名有才的人不少，不过当此乱世，能在战争中发挥作用的其实并不多，因为们平时所学的都是儒家典籍，大多是学者型的人才，比如荀彧和荀谌的从兄、荀氏八龙中老大荀俭的儿子荀悦，就是一个非常有才能的学者，荀彧对是非常佩服和敬重的，可荀悦的才能只在文史上，可称是一个政论家、思想家，可在军旅阵战上却无才能
能在已经到来的乱世中，辅助荀贞削平战乱的，数来数去，事实上也就是荀攸等几个人了
听了荀贞的话，荀谌想了一想，以为然，不再多说了
倒是因荀谌这一开口，荀贞想起了前些日荀谌见到后，对说的那些“袁绍似已生忌”的话以及转述的曹操那几句“心忧苍生，极欲扶助汉室，匡扶天下”的话，不觉心道：“后世皆道孟德奸臣，与相交多年，却只见其忠，未见其奸啊！……今闻孟德‘与袁本初道不同’之所言，与袁本初看来是已生隔阂，依照原本历史发展的轨迹，接下来，似乎应是得了兖州，继而与袁本初决裂，官渡大捷，挟天子以令诸侯，最终因时势的发展而生了野心，成就霸业，只是不知……，如今这个时代有了，孟德日后会做出些什么样的抉择、发展？”
从曹操一有了地盘，就选择和袁绍决裂之事便可看出，曹操和刘备一样，都是人杰，都是不甘居人下的人，那么有了这个前提在，以后不管曹操是会选择继续“忠诚汉室”，还是会选择“逐鹿天下”，当事情发展到这一步时，和荀贞的对决就是不可避免的了
荀贞记得，袁绍死后，曹操曾到过的墓前痛哭祭奠，前世看到这个故事时，以为这是曹操在演戏，而现下之刻，当想到日后必会与曹操为敌，而与曹操两人中定会有一人败亡时，顿不由地就理解了曹操当时痛哭祭奠袁绍时的心情，那不是演戏，肯定是曹操的真情实感
为了志向，为了天下，一旦朋友成了敌人，那么便是再好的朋友也不能对之容情，而当自己获胜，朋友身死后，感受到的或许会有胜利的喜悦，可恐怕当时最多的却会是失落和哀恸
和曹操敌对、和曹操两人中必有一人败亡这些事情，