、甘宁诸将列好阵后，皆踊跃请战，欲获速胜
此次出兵，从出郡到现在，因为最开始的时候是孙坚先发，后来鏖战太谷关下，又是大部队作战，而刘备麾下兵少，并亦非是精锐，故而他一直没立下大的功劳，此时他从在荀贞左右，心知眼前此战如能功成，就将会成为是击董的最后一战了，实在压不住渴望立功的心情，出列求战，对荀贞说道：“董贼将败，君侯以逸待之，以备愚见，当此之时，似不必等董贼逃到此地再开战，可以先出阵迎击之！备请为君侯先击”
戏志才不同意刘备的意见，说道：“不然董卓败军至此，将为穷寇，不可急与战，宜少缓”
“志才之言正合我意，我当以计破之！”
先前，离洛阳还有三十多里的时候，吴景等人建议先休息一晚，而戏志才进言当疾驰击之，现下，董卓将要败了，荀成、赵云诸将踊跃请战，欲获速胜，刘备更是请求先击，而戏志才却又进言应“宜少缓”，一急一缓，他的意见皆与诸人相反，而细思之，他这先急后缓，却是该勇往直前的时候就勇往直前，该谨慎对待的时候就谨慎对待，视局势、情况之不同而各得其宜，正是深得兵法三味
荀贞叫来乐进、臧洪、高素诸将，命道：“汝等带本部，可往吾本阵侧前边埋伏，待董兵至，汝等先将之放过，候我与董兵接战，汝等再掩杀而出，袭其后，与我合力，共歼贼兵！”
乐进、臧洪、高素诸将应诺，各带本部，急往前边埋伏
荀贞各项部署妥当，过了约小半个时辰，见得前头烟尘四起，斥候驰返来报：董卓兵败了！
荀贞传令前阵：“贼穷途窘困，攻成在此一举，诸部不可轻动，当听鼓声为节”
斥候不断来报董兵距前阵尚有多远
从十几里，到七八里，再到五六里，再到不需斥候来报，荀贞也已能看清董兵的队伍这期间，荀贞一直按兵不动当董兵离前阵不到五里地时，前边的江禽等将按捺不住了，连续不断地遣人来到中阵，请求荀贞下令击敌，而荀贞却俱皆拒绝，一再不肯
“贼距前阵三里”
“贼距前阵二里”
随着董卓败兵的步步逼近，原本还能神色不变的程嘉等人也变得渐渐焦急起来，都看向荀贞，而荀贞却一直稳如泰山，沉着稳定
“贼距前阵三百步”
“贼距前阵百步”
刘备忍不住了，他出列说道：“君侯，贼离前阵只有百步之远，可以击之了！”
荀贞面色如常，行若无事地说道：“不急，再等等”
“贼距前阵五十步”
直到前边来报“贼距前阵二十步”，荀贞才下令道：“击鼓！”
董卓的败兵离荀贞的前阵只剩下了二十步的距离，在这个时候，荀贞才传令击鼓
鼓声大作，前头蓄势已久的骑、步兵卒，闻声而动