9 联军虽盛心思异 孔伷步骑到颍川
信是曹操写来的
那几个送信的骑士是曹家的门客，大老远地来送信，日夜兼程，又累又冷，无精打采，鼻涕横流，荀贞命人带他们下去，温些热汤饭食，使其食用
荀贞回到帐中，展信细阅
荀贞刚到颍川时，给曹操去了封信，告诉曹操自己已经到了颍川，准备屯军阳翟，顺便问了下曹操的近况
曹操信中便先感谢了荀贞的关心，回答说道：“我在陈留得卫兹之助，在己吾募兵，募得了不少壮士，加上我从弟曹仁、曹洪、曹纯等人的相助，以及夏侯惇、夏侯渊兄弟等的相从，我手下现有五千余步骑，和张邈一起抵达了酸枣”
看到“己吾”二字，荀贞心中道了声“好险”，又道了声“侥幸”，己吾是典韦的家乡，还好典韦先被他收揽了帐下，要不然还得是被曹操所得曹操虽得了张邈的默许在陈留起兵，可他总不好在郡治陈留县和张邈争人，所以跑到了郡最东南角、离沛国也是最近的己吾去募兵，而酸枣就在陈留境内，张邈、曹操近水楼台，故此是兖、青联军中最早抵达酸枣的两支
随后，曹操简单介绍了一下酸枣诸军的情况，他写道：“在我写这封信的时候，各路起兵的部队大多已经到了，只有青州刺史焦和受黄巾之阻，还没能到来现下酸枣的诸路军马计有兖州刺史刘岱、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、行破虏将军鲍信，还有张邈和他的弟弟张超等部，众各数万，合兵步骑十余万，旌旗连道，营寨百里，声势浩大”
诸路人马各有数万之众，包括鲍信也带了两万余众，只有曹操的兵马最少，只有五千人
曹操下边又写道：“诸牧守大会酸枣，设立了坛场，将要盟誓，但诸公更相辞让，莫不敢登，都不愿做主盟之人，遂共推孟卓主簿孟卓主簿，雄烈士也，并不推辞，登坛主盟，发表盟誓，辞气慷慨，闻其言者，无不激扬，我也非常的振奋”
原本该是臧洪主的酸枣盟誓，而今广陵太守换了荀贞，臧洪跟着荀贞来了颍川，却是没法儿再去酸枣主盟誓了
不过却与原本的历史一样，酸枣的诸多牧守仍是无有一人肯登坛，依旧是由一个郡中的下吏做的主誓之人荀贞对此很能理解各路牧守地位平等，自是谁也不愿对方去做这个主盟誓之人，如是个牧守来主盟誓，那他就俨然就是酸枣的盟主了，可让一个郡吏去做则就不同，便好比后世的联合国主席，此职从来不从五常出人，而多由小国择之，这都是一样的道理
写完盟誓的经过，曹操信中一转，却是发起了不满，他写道：“盟誓的时候，诸位牧守都很激昂，可盟誓过后却无一人肯议出兵我和鲍信多次找张孟卓商议，请他以地主的身份出面组织军议