和曹操失散的曹昂等人俱已逃回到了谯县的家中，曹家人知道了曹操竟然因为兵乱而生死不知，於是赶紧地就派人出来找他派出来找曹操的骑士不绝於道，路上看到可疑的行车或见是远来的旅客就上前盘问，曹操听到动静，在确定是自家人后，乃拉开车帷，把脸伸出了车外，招呼那些骑士那些骑士中有曹家的族人，有曹家的徒客，俱与曹操相熟，熟其相貌，一见之下，无不大喜那个平河亭长到了此时，才知道车中所载之人居然竟是曹操
读完曹操自述的逃亡经过，荀贞心中的惊忧顿散，替之而来的是拍案喝彩
纵观曹操的这个逃亡经过，虚实并用，胆大心细，竟是以重伤之身而把平河亭长玩弄於指掌间，整个逃脱经过无惊无险，顺利平安，真不愧是名传后世的一代人杰
曹操在信中说完他逃亡的经过，又说他的伤势已经好得差不多了，并说虽然此前在豫州招募的兵卒叛变了他，可他的族中兄弟如曹洪、曹仁等人，要么出钱资助，要么领众来从，又有夏侯淳、夏侯渊等来相从，又有乡人丁斐等各自来投，如今却已是重振旗鼓
尽管经过了一场叛乱，尽管知道是黄琬捣的鬼，尽管差点因此身死，可曹操在信中并无半句牢骚辱骂之言，亦无半句气馁之辞，反而充满了昂然向上的积极
在信末，他写道：他变卖了家财，不日就会带着投到他帐下的这些人和兵卒去陈留，等到了陈留后他会继续召兵，预备起事
戏志才等人在座，荀贞把曹操的信传给他们看，他们看完后也各称奇
戏志才由衷赞道：“闻明公日前云：曹操如亡，天下英雄气将失五斗曹操固为豪杰，可我本以为明公此语未免夸大，而今观之，还是明公了解曹操，乱中急智脱困，败而志气不馁，此君真非常人也！”
确定了曹操未死，荀贞心情放松，为他逃亡的经过喝彩过后，却又一股微妙的情绪浮上心头
他心道：“孟德未死，我固是不必再为天下伤忧，可孟德不死，我却就得为我自己担忧了啊！”
荀贞对曹操的生死，说来也是矛盾
风闻曹操死时，为天下计，他震惊伤忧
可而今确定了曹操未死，那么思及自家将来的事业，却又未免会有点不安，以曹操之能，在可预见的未来，这个人必是自己最强劲的敌人
荀贞想到了一个词：惺惺相惜
这种微妙的情绪也许可算是“惺惺相惜”的一种罢
在这种微妙的情绪下，荀贞提笔给曹操写了封回信，写道：“惊闻卿死，风雨如晦，今知卿生，桃之夭夭大事将举，卿务珍重，仆翘首以待，盼能早与卿驰骋并进，饮马洛水”
以诗经的两句诗分别形容闻得曹操死、生时的不同心情，言虽简，情自深
写完这封信，荀贞把那天写的“出师