贞左右，易为外人所知，所以在外边的名声现在还没有辛瑷等人大
刘备答道：“没有”
“刘君，我有一事想问你，还请你如实相告”
刘备大老远地奉命来求见薛礼，薛礼不问来意，反而说有一事想问刘备，还请刘备如实相告，这让刘备有点莫不着头脑，不知他想问何事，答道：“明公请问，备只要知道，必如实答之”
“荀公麾下，如姜显、刘邓、辛瑷、典韦、赵云者，可有几个？”
“姜、辛、刘、典、赵诸君固一时之雄，皆万人敌也，然荀公麾下英雄豪杰如云，如此数君者，犹如雨聚，难以细数”
“如君与堂外关羽者，又有几个？”
“荀公麾下如备与关羽者，车载斗量、不可胜数，备与羽等实不足提”
薛礼笑了起来，说道：“你这话中定有夸大之处”
“备所言，句句实言”
刘备向来给人忠厚之感，明知道他这几句话是夸大之词，但由他口中说出，无形中，薛礼等人却也是信了三分
薛礼转过话题，不再谈问此事，说道：“刘君，我还有一事要问你”
“明公请说”
“荀公长广陵，我居彭城，我既非方伯，彭城又不是广陵，荀公遣你来叫我却是为何？”
“薛公刚直守节，我家太守之郡以来常闻薛公之名，敬重之，因是遣备谒见薛公”
“我听说荀公前些月刚到郡，还没有到郡府，就在路上杀了一个催粮的州吏刘君，你老实说，荀公遣你来见我，与此事有没有关系？”
刘备没有立刻回答，而是转顾堂上陪坐的诸彭城郡吏
薛礼说道：“在座的皆我信用心腹，刘君直说无妨”
刘备忠厚归忠厚，不代表他不会说话，他没有正面回答，而是答道：“有关或无关，这就要看薛公是怎么想的了”
“看我是怎么想的了？”
“正是”
薛礼玩味地看着刘备，刘备沉稳安坐
堂上默然多时
薛礼收回目光，哈哈大笑，说道：“刘君这话说得好！那我再问问你，你觉得我是怎么想的？”
刘备从容答道：“薛公的想法，备怎么能知道？”
薛礼转顾席上诸吏，说道：“刘君不知道我是怎么想的，那你们说说看，我是怎么想的？”
仓由站起了身，答道：“下吏冒昧，敢请试说一下明公的想法”
“你说”
“明公的想法，当然是和荀公一样的了”
薛礼又把目光转向刘备，说道：“仓主簿的话，刘君听到了？”
“听到了”
“那荀公到底是一个怎么样的想法，刘君可以说来听听了？”
“荀公的想法很简单”
“有多简单？”
薛礼连续地追问下，刘备依然保持从容，他徐徐说道：“广陵、彭城虽不接壤，然同在一州，青、兖黄巾势大，如其南侵，则我二郡将俱受其害，荀公愿与明公同心协力，联兵御患”
刘备的