吏首级至下邳”一事传报给了陶谦
老实说，陶谦很恼火
去年十月到任以来，陶谦以朝旨为倚、以丹阳兵和泰山兵为刃，以州外的黄巾和州内的盗贼为挟，软硬兼施，或礼或兵，到现在为止，总算是在和徐州本地士人的斗争中占住了上风，同时，徐州境内五郡，他本来也算是已经掌控住了四个郡，即琅琊、东海、下邳和广陵，只剩下了彭城相薛礼这一个“刺头儿”，万事都和他顶着干，不肯服从他的调度，他原本就一直在盘算该怎么收拾薛礼，以使自己能够从此真正地控握全州，即便不能将“徐州刺史”这个头衔换成“徐州牧”，至少在实权上他能成为当之无愧的本州州牧，可便在这个时候，“好说话”的张超离任，来了个一入郡就给他“下马威”的荀贞，试问之，陶谦怎能不恼火？
手里掌握的四个郡一下变成了三个，原本已被孤立的彭城相薛礼，说不定会因此而多出一个盟友，此消彼长，这“控握全州”的大计将可能会遇到挫折
可是，虽然对此很恼火，但对荀贞，陶谦自觉却很难办
荀贞和薛礼不同
薛礼的出身虽也不错，可无论是出身、名望、能力，抑或是实力、后/台，都是不能和荀贞比的
论出身，荀贞出自颍阴荀氏，天下知名的名门士族
论名望，因为逼死张角、击退黑山、诛灭邺赵以及阳翟张家等事，荀贞虽年纪轻轻，却早已是名闻海内，名声很大
论能力，荀贞虽是出自士族，却是以军功发迹，陶谦虽有击败徐州黄巾的战功，可与荀贞以前的那些战功比起来，却还是稍有不及的，——荀贞自从军以来，先后跟着皇甫嵩平定了颍川、汝南、东郡、冀州诸地，在赵国、魏郡任上，又先后击退黑山、收降於毒等等，并且，黄巾的领袖大贤良师张角也是被荀贞的部将辛瑷给逼死的，这等战功，何止赫赫，反观陶谦，除了击退、还不如击灭徐州黄巾之外，几乎无有战功可表，尽管他之前有先后跟着皇甫嵩、张温经历过讨伐凉州叛军的数次战斗，可那些时候，他都不是以方面之将的身份，而仅仅是以“参军事”，也即是类同谋士的身份参与的，和荀贞是没有可比性的
论实力，陶谦已打听清楚，荀贞此次入广陵上任，随行带了足足四千步骑义从，而且这四千步骑不是寻常的兵卒，大多是跟着荀贞南征北战、打过硬仗的，其战力不言而喻
别的不说，只这能征善战的四千步骑，彭城相薛礼就没法儿和荀贞比，而就陶谦来说，他麾下虽有丹阳兵、泰山兵和州兵，可却要想以此来压制住荀贞，他却也是没有把握的
论后/台，荀贞后边有袁绍、曹操诸人，汝南袁氏这个后/台太硬了，曹家也是枝大叶茂
莫说薛礼不能和荀贞比