军征讨黄巾，以军功取封侯，我虽在豫州，亦常闻汝名，而后，於去年，你又捕灭邺赵，名声大噪，当是时也，初闻此讯，我慨而叹之！於今，你又潜归乡中，欲参与袁本初谋诛宦事。……，贞之，你既有继阿衢父及从父之志，我不阻你，只是，你要想清楚！”
“阿衢父及从父”，说的便是荀昙、荀昱兄弟，他二人都是荀爽的从兄，兄弟二人皆正身疾恶，志除阉宦，荀昙在广陵太守任上、荀昱在沛国相任上时，阉宦的亲戚、宗族、宾客有在二郡者，虽纤微之罪，亦必诛之，荀昱后与窦武、陈蕃等共谋诛宦官，事败，与李膺俱死，荀昙亦禁锢终身。
荀氏现有两大支脉，一脉是荀淑这一脉，佼佼者为八龙、荀彧等，一脉便是荀昙、荀昱兄弟这一脉，佼佼者为荀衢、荀攸等。这两脉虽都是专习儒术，可在“家风”上却有些许不同，荀淑这一脉的子弟大多具君子风度，而荀昙兄弟这一脉的子弟却多怀壮烈，有侠气。
如八龙中最优秀的两人，已经去世的三龙和荀爽，二人并被称为“二荀皆玉也，慈明外朗，叔慈内润”，玉者，君子，他两人都是温润的君子。如比八龙晚一辈的荀彧，“如冰之清，如玉之絜”，亦是一派醇雅的君子风范。
而荀昙兄弟这一脉，荀昙兄弟不必多说了，若非有侠气，荀昱不会号称“天下好交”。荀衢也有侠气，他好击剑，早年好酒。荀攸虽不及荀衢那般侠气外露，然而“外愚内智，外怯内勇”，擅画奇策，如他是个文雅如玉的君子，断难做到这一点，所以其胸中也是慷慨侠气的。
荀贞肃容应诺。
见过荀爽、荀衢，荀贞回到家中，再与戏志才诸人相见。
离别重聚之话叙过，荀贞问及颍阴这半年多的情况。
许仲回答说，去年底，来过两拨刺客，不过没等他们进到县城，就都被发现、杀掉了。今年开春以来，倒是风平浪静，没有再有类似的事情发生。
这两拨刺客显是赵忠所遣，至若为何今年开春之后不再见有刺客来，也好理解，今年开春时灵帝已经病重，随之，灵帝驾崩，洛阳的诸多势力因之展开了激烈的斗争、以重新洗牌，蹇硕、董重这样重量级的人物一个个身死，赵忠自顾不暇，又哪里还有空儿再派人来颍阴行刺？
荀贞家宅不大，他出仕之前，家虽不贫，亦不富，中家而已，住的宅院只有前后两进，显贵之后，他虽在县外置了不少的田地、庄子，但那些都是为了安置义从、门客，对自住的宅院却从没重建过，后来他被拜为颍阴侯，县里倒是给他选了块地方，备他建造侯府，但他因存诛捕邺赵之念，也一直没顾上，所以直到现在，他家还只是两进院落而已。
家宅既小，便容不下太多人。
与许仲