为了百姓好而果断除绝数百年来无人敢除觉的淫祠，这份雷厉风行、刚健敢为的作风，荀贞十分佩服
往昔在颍川时，荀贞被一些郡吏目为“酷吏”，然而那些“酷吏”的事迹只是小打小闹，比起曹操除暴禁邪，直法行治，不到一年即使济南风貌为之一变的政绩不值一提
钟繇现为尚书郎，品秩虽不高，然身处台省重地，权力不小，加之出身名族，家与李膺家又是姻亲，已在朝中结交到了很多的朋友曹操、何顒、袁绍与荀贞间的书信多是议论朝政，钟繇与荀贞间的书信则多是友人间的闲聊，从钟繇这里荀贞看来了不少洛阳的轶闻趣事
荀贞封好信笺，召典韦入来，命遣人将之送去洛阳，面交何顒
……
绵绵的细雨连着下了三天
雨停罢了，登高望远，四野苍翠，麦黄垂穗，夏景怡人
只是风景虽好，接二连三从外郡传来的消息却给郡中增添了许多阴霾
先是魏郡的消息，於毒围攻邺县半个月，攻之不克，遂弃邺县而转攻郡南，连克内黄、黎阳，东临兖州东郡，西与河内郡的眭固合兵，声势大涨，魏、河内两太守束手无策，不能击讨
接着是常山郡的消息，张飞燕攻下了元氏，转而西进，又打下了栾城、平棘，至此，常山全郡十三个县，只余高邑和高邑西边不远的房子二县未失，余者尽数陷落，以此连胜之威，张飞燕凝聚了军心士气，坐稳了主帅的位置
杨凤与张飞燕分道扬镳、回到中山后亦攻城掠县，先后打下了上曲阳、望都、唐、蒲阴诸县，与中山东南的博陵遥相呼应，把中山的郡治卢奴困在了包围圈中，中山现在未失的县只剩下了郡北的广昌、北平以及郡中的卢奴寥寥几处
坏消息不少，好消息也有，——如果杨凤自立门户、不奉张飞燕旗帜也算好消息的话
时入五月，麦收时节，总算来了两个真正的好消息
第一个好消息是今年的收成不错
第二个好消息是张飞燕遣雷公和另一渠帅孙轻带兵八千，出真定，西北上杀入中山郡，先取毋极、再夺新市，兵锋北进，直指上曲阳，却是与杨凤抢起了地盘
这第二个好消息让荀贞和刘衡都松了一口气
在此之前，刘衡一直担忧张飞燕或魏郡的於毒会进攻赵郡，荀贞也有此担忧，并为此加强了赵郡北边柏人、中丘两县的防御，把李骧、文聘派去了此两县，协助陈褒布防
张飞燕不攻赵郡，反击中山，与杨凤内讧，看似是昏了头，实际上却是的聪明之处
原因有二：首先，造反不是为了争天下，而是为了求招安，这样一来，就没有必要和荀贞硬拼，耗损实力，——荀贞不想和硬拼，同样也不想和荀贞这个威名赫赫的“乳虎”硬拼；其次，为了能在以后的请降中得到最大的利益，必须要