在宫门口等中尉的时候,遥见街上的百姓奔走相告,俱皆欢颜,中尉可不就是如荒年之谷一样么?”
许劭名闻海内,月旦评闻名遐迩,袁绍惧得恶评而不敢“舆服”入汝南境,单车归家,曹操早年为求一评“常卑辞厚礼,求为己目”,可见其影响力刘豫、刘衡等本就也在惊诧荀贞对山谷中诸贼的了解,此时闻得许劭对荀贞的这句美评,对荀贞更是高看,连连称赞即使如“持正自重”,不苟言笑的何法亦不再只板着个脸,破例称赞了荀贞几句
刘豫开心地说道:“山虽藏贼,国有中尉,孤可安枕而眠”
荀贞知天下将乱,是有意要在赵国中尉的任上干点事情的,他只有管军之权,没有管民、财、粮之权,要想干点事情,就必须得到国中诸吏的支持,至少不能被他们反对,这会儿见诸人对他都是欢颜相向,甚是满意,心道:“那何法本来正襟危坐,不出一言,此时却也开口赞我许子将的一句赞语竟似强过我麾下两千步骑!”满意是内心的事儿,表面上秉持一贯的自谦,他谦虚地对刘豫说道,“贞幸得备位,知能浅薄,唯知尽忠王事,死而后已”
他顿了顿,接着说道:“张角、张梁、张宝伏法后,冀州黄巾余部散逃入山中,遁藏在中山、常山、赵、魏诸地,如贞方才所言,左须之外,今国内尚有黄髯等多股黄巾,又有趁乱而起的多股盗贼,群盗林立,多者数千,少者三四百,林林总总,合计怕有近万,甚至万余是以,贞以为,大王与诸公且不可因为马服山的一场小胜而就对西、黑山谷里的诸贼掉以轻心”
刘衡颔首说道:“中尉言之甚是”问荀贞,“中尉既尽知贼情,那么想来定已有平贼之策,吾愿闻之”
击讨西山、黑山的诸贼关系到赵国的安危,关系到诸人的身家性命和日后仕途,刘豫诸人皆目注荀贞,静听他说
荀贞心道:“我的‘平贼策’却不可尽说与你们听”
到任以来,他日夜筹思,对该如何“平贼”早就有了一个腹稿不过,他的这份腹稿并非全是“平贼”,更多的是如何借机扩充实力如掌控郡兵、征召壮勇、控制城防等等这些内容他不能直言不讳地说出,得改头换面,换个说法
对此,他早有预备,说道:“贞之策唯二”
“两个办法?是什么?快请言之!”
“其一,防疫”
段聪说道:“防疫?”
“只广宗、下曲阳两役,贼兵与我军的死者就不下十万,东郡、汝南、颍川、南阳这些地方亦战死者甚众别的不说,单只我的部曲,从颍川到巨鹿,几个月的功夫就十折其三战死的兵士、贼人很多,因为战乱而死的百姓更多贞自出颍川,历经数州、诸郡,沿途所见,死者枕籍,坐在马上远望近视,近则饿殍满道,远者