条件？”
“这倒不是。”莱恩将军说道：“显然他们对西班牙人在吕宋屠杀华人的事耿耿于怀，只有我们和澳门的葡萄牙人收到了邀请。”
“天。已经过去了快五十年，这些中国人真记仇。”科恩拉德的声调里终于有了起伏。
“是的，我很庆幸之前的总督输给了中国人。”莱恩撇嘴道：“但是我仍然不相信一个封闭的大国，会没有征兆地愿意通商。”
科恩拉德转动了一下脖子：“这很简单，我愿意带领一支舰队去中左所，与尼古拉聊聊。如果这是一场骗局。我们的损失不会太大。如果明帝国真的准备通商，我们不能落后于葡萄牙人。有必要的时候，我觉得再一次进攻澳门也是可以考虑的。”
“你总是如此洞彻智慧。”莱恩大笑道：“狡猾的乌特列支人。”
“我就当这是赞扬了，亲爱的康纳里斯。”科恩拉德站起身，准备告辞。
“我的挚友。”莱恩绕过桌子，送科恩拉德走到门口。“我最多再干两年。相信我，十七位绅士都明白，一个精通亚洲事务的总督是何等重要。我将以自己的名誉让他们相信，有的人注定比其他人更合适。”
“谢谢，我的挚友。”科恩拉德略微躬身，向这位朋友，也是上司，行礼致敬。
他已经多年没有离开巴达维亚了，评议会和法院的工作让他轻松愉快，油水丰厚，并不愿意再踏上那层令人作呕的甲板，呼吸腥臭的海风。
不过他很清楚，莱恩在这个位置上已经坐了三年，是时候带着数十万盾的家产回祖国享福了。如果下一任总督并不愿意看到一个对他有威胁的高级商务员，他就不得不考虑自己日后的位置。
如果明帝国开口通商，那么自己很可能成为明国贸易点的长官；如果明帝国只是设了一个圈套，他的勇敢也足以让他在评议会获得更高的声望，无论日本还是福尔摩萨，都可以随意选择。至于危险，恐怕只存在于人们的想象中，即便是在战争期间，中国人都没有杀害荷兰俘虏。
当然，最好最好的位置，还是巴达维亚总督。
科恩拉德从总督官邸出来，首先回家去换身凉爽的衣服，然后要去见见朋友，准备南风起时前往中左卫。他不像莱恩将军那么胆小，跟随尼恩鲁德先生的经历锻炼了他的胆量，也撑大了他的胃口，所以他决定带一些私人货物前往中左所，为自己挣些差旅费。
“夫人去了哪里？帕拉蒙。”科恩拉德回到自己位于总督官邸附近的小楼，并没有看到妻子的身影，只得大声问着家中的仆人。
帕拉蒙以结结巴巴的荷兰语向描述了女主人的去向，是去参加一个中国商人的茶会。
联合公司禁止职员禁止参与私人商务行动，这个规矩写在公司的规则上，若是漠然无视就实在太