做了汤饼和肉馅包子，送到竹林外。
忙到亥时，披着毛披肩守着暖炉打叶子牌，楼上灯烛渐暗，亮光一没，何嬷嬷出来看了看，回屋诧异道：“睡了？难不成他们今天不用饭了？咱们可以早点躺？”
张嬷嬷打了个呵欠：“还是等着吧，许是蜡烛烧尽了，你去看看笼屉底下水干了没有，别糊了锅。”
又一个半时辰后。
黑暗中，男人只穿了湖绸中衣，秉着火折，摸出几盏新灯烛，引燃火苗，屋子里豁然一亮。
女子坐在床沿不停揉捏着酸麻的腿。
他走过来帮她一阵拍抚，坏笑道：“可好些了？”
定柔握拳捶了他一记。
两个嬷嬷一前一后端着托盘上来，皇帝上前开了门，热腾腾的饭菜摆满了圆桌，定柔站起试了试，双腿还是不灵活，被皇帝扶着坐下，两个嬷嬷看了，浮想联翩。
他们进膳的空档，嬷嬷提着木桶送沐浴水。
沁在大木盆里，两幅身躯相贴，她把玩着他拇指上的扳指，反复摩挲八个篆字，好奇问：“别人都戴翡翠或羊脂玉的，你怎么是个墨玉的，到是少见。”
他咬着一只耳朵说：“不是我的，是我皇祖父，太宗皇帝的，他戴在手上三十几年，早已养出了油性，跟着他征战沙场，还溅过血。那年我还不到上学堂的年纪，刚记事，他的万寿节，我默背了整篇《离骚》，他喜悦之余，便将手上这个褪下来，赠给了我。”
定柔听得微怔，深知其用意。“你皇祖父对你期望深重，你才四五岁大，便能默背整篇离骚，委实了不起！”
他心中得意，从耳根吻到颈项，喘息有些不匀了：“也费了不少功夫的，你不知道，这世上有人，不用死记硬背，过目一遍，即刻能倒背如流，我是自叹不如的。”
女子感觉痒痒的，惊问：“还有这般神人？是谁啊？”
灼热的舌在凝脂玉酥般的背流连，揶揄道：“反正不是你，你惯是个笨的，是我见过最笨的。”
她噘起了小嘴，哼道：“那你干嘛喜欢我这个笨蛋啊，你与我这般，岂不是把你这个聪明人带累成笨蛋了。”
皇帝的声音从水里传出：“我喜欢笨蛋，没法子。”
定柔痒的咯咯大笑，反手与他打了一架，水花四溅，被按在木桶边，狠狠啃住了嘴巴，亲的差点窒息。
他忽然从大拇指脱下了扳指，塞进她掌心，大方道：“喜欢送给你了。”
水滑的险些掉落，定柔忙推脱：“我可受不起，这是你皇爷爷赠与你的，是他的期望和寄托，我一介凡俗妇人，委实受不得。”
皇帝强塞：“期望是放在心里的，再说我要了你的玉锁，理应赔你一样贴身之物，只有这个我自小不离身。”
定柔还想给他戴回手上，皇帝