亚历山大三世的统治是在亚历山大二世开创的繁荣局面下开始的，亚历山大三世也无意树立新政，无意过多干涉实际政务。
他采取了类似董事长式的治国方法：组织任命了一批有能力的人，形成了一个智囊圈子，让这些人先对国家政务进行研究，拿出几个处理方案，然后报呈皇帝本人，再作出最后决定。
在亚历山大三世期间，俄罗斯的经济发展达到一个顶峰，不但在军事上，也在经济上，成为世界上首屈一指的强国。
但是由于俄罗斯上层统治集团推行的逆向改革措施，钳制了思想发展，严重阻碍了教育普及，影响了国民素质的普遍提高，加速社会阶层对立，为最后通过暴力革命手段和内战推动社会发展的历史进程打下了伏笔。
在外交方面，亚历山大三世积极推行泛斯拉夫主义，这当然和俄罗斯国力显著增强，国际地位不断上升有关。
俄罗斯推行的泛斯拉夫主义有很强的外交针对性，主要是针对巴尔干半岛和黑海沿岸，这显然是为了扩大俄罗斯在这些地区的影响力，巩固俄罗斯在斯拉夫民族居住区的统治地位。
俄罗斯在巴尔干半岛的政策一方面对提升自身国际地位，促进当地民族解放运动发展起到了积极作用。
但消极因素也是显而易见的，在巴尔干地区的活动，为第一次世界大战提供了导火索，为俄罗斯帝国覆灭埋下了隐患。
除了奥匈帝国以外，和俄罗斯逐鹿巴尔干的还有德意志帝国。
德国一直希望获得一个地中海的暖港，打通北海、波罗的海和地中海通道，拦腰将欧洲切断，所以加快了在巴尔干半岛地区的扩张势头。这也是德俄关系走向破裂的原因之一。
在总体上，亚历山大三世时期的俄罗斯是和欧洲在文化和经济上最为接近的时期，欧洲和俄罗斯之间有相互的认同感，而且此时的俄罗斯已经完全可以不用武力，只通过外交努力即可实现政治意图。
亚历山大三世在外交事务上最著名，也是底气十足的一句话就是：俄国沙皇还在钓鱼，欧洲暂时可以等着（有一次亚历山大三世在度假休息时去钓鱼，负责欧洲事务的臣属跑来向亚历山大三世汇报紧急公务，亚历山大三世说出了这句话）。
可以说，亚历山大三世是俄罗斯十九世纪历史上最强大的统治者。
在亚历山大三世统治时期，俄罗斯只发动了一次对外战争：斯科别列夫指挥的小规模的梅尔夫绿洲之战。
梅尔夫是位于中亚土库曼斯坦的一个绿洲城市，在中国汉代文献中称为马雷，南北朝时文献又作末国，元代文献中则将此地称作麻里兀，或作马兰。
在梅尔夫并入俄罗斯版图之后，土库曼斯坦正式成为俄罗斯帝国的一部分。
1亚历山大三世由于受到