十二月二十三日，黄昏，河南省开封府境内黄河北岸的于家店至荆隆口一线，营盘林立，大军云集。
京营中来援河南的总兵陈九皋也已引军行阳武县境内，他将中军大帐设在城中，而数千京营大军却扎营在城外。
他在此间已逗留八日间，虽开封那边连番催促，而周王殿下也发来书信催他渡河南进，以保开封完全，但他却仍是以大军长途转进，将士疲惫，另有火炮众多，渡河转运不易为由，拖延至今日。
昨天，他得报宣镇张诚所部前锋骑兵已到阳武县东南的于家店附近驻营，他便对此密切关注，当得知张诚已率领大军到达的消息后，他便急急寻来。
陈九皋的外形不错，身材挺拔，相貌俊秀，颇有些风流倜傥的意思，刚刚才年过三十的他，简直就是大帅哥一个，就是同张诚比起来，也只是略少些英气罢了。
不过，他的脸上此刻却是写满了郁闷，本来在京中好好的逍遥日子，却被派来河南援剿闯贼，他心中虽有所不愿，但皇命难违。
他领军行来一路拖拖沓沓的，久久不至豫省境内，直到河南巡抚李仙风亲自前往军中催促，这才略有加快行军速度，可李仙风回开封领陈永福往救洛阳后，他便又驻留阳武不前了。
这陈九皋原是想到河南后做做样子就回去了的，可怎曾想闯贼愈演愈烈，竟聚众十数万人马兵围洛阳，他到了阳武县便不敢再进。
前些日子里遇到大批饥民一路北上都把他吓了一跳，急命大军严阵以待，后来才知是登封贼李际遇所部被宣镇张诚收服，正带着大批饥民前往宣镇。
他这才想起当于张诚联军一处，借助张诚所部以抗贼军，自己从旁协助，或可立些军功，回京也好受赏。
自进入张诚的大营后，陈九皋便称羡不已，在心中叹道：“这张诚果是名不虚传，非但营盘扎得坚实严整，守卫森严，营中将士也个个斗志昂扬，朝气蓬勃。”
他摇头暗叹：“不愧是皇上亲口御封的‘冠绝三军’啊！”
陈九皋举止中带着京师人的自来熟，还有点大大咧咧，他老实不客气的坐在张诚的中军大帐内，品着香茗，率先开口道：“张将军初到豫省，便慑服登封李际遇数万人马，解救登封、密县几万百姓民众，真真的大功一件啊。”
看他的样子，张诚倒觉得这人十分可爱，此前在京中只有御史喻上猷、袁彭年、王调鼎等文官朋友，连自家亲戚工部营缮司郎中吴锦康和岳丈季学士也都是