冬至，又称“冬节”、“贺冬”，冬至为二十四节气之一，与夏至相对。。
通纬孝经援神契：“大雪后十五日，斗指子，为冬至，十一月中。阴极而阳始至，日南至，渐长至也。”
冬至在唐代的时候，是要放七天长假进行庆祝的。
而到了大明朝，全国只有三个节日放假，其中既有“冬至”。
据万历明会典卷八十“节假”条载“明朝有冬至、元旦和元宵三大法定的节假日”。
其中“冬至节”是自当日起，文武百官放假三日；“元旦节”是自初一起放假五日；而“元宵节”更是自正月十一日起始，放假十日。
而且，大明皇帝还要亲自参加祭天大典，谓之“冬至郊天“，朝廷百官更是要向皇帝呈递贺表，还要互相投刺祝贺，就像过元旦一样。
只不过在崇祯朝祭天大典照常举行，而百官向皇帝陛下呈递贺表一事就基本上从简啦。
正是因为如此，才有“冬至大似年”的说法，人们对冬至节尤其重视，把它看得和“岁首”一样重要。
冬至后阴气达到极点，阳气开始上升，时人以为这是上天赐予的福祉，所以把它定为一年节令的开端。
良辰吉日，故然要举行庆典，也因此被历代帝王所重，帝王冬至郊天。
而民间冬至贺冬，最具特色的就是“履长”与“隆师”。
所谓履长，是指晚辈礼拜尊长，尤指儿媳献履献袜，冬至日的礼拜尊长，一定要铺排家宴，向父母尊长行礼，此外就是媳妇给公公婆婆献履献袜，这正是“履长”的本义，而民间也有“履长节”的称谓。
至于“隆师”就是敬师、拜师啦，到了冬至这天，塾师先要率领学生们给孔圣人拜寿，然后弟子拜先生，接着窗友再互相交拜。
冬至这日，张诚与季轩竹早早便来到赤城将署内宅的别院，他们给三位老夫人行了拜礼后，季轩竹便留在老夫人们身边。
柳家姐妹也在这边，他们很是乖巧的过来给主母季轩竹行大礼，季轩竹落落大方的受了礼，笑着说道：“你姐妹在老夫人这边可是住得惯嚒！”
“柳莺谢过夫人关心，奴婢和妹妹能侍奉在老夫人身边，已是福分，在这边住得惯的，只要老夫人不嫌弃我姐妹就好。”柳莺轻轻回道。
“也好，既是你姐妹二人有此孝心，就先留在老夫人身边替我尽孝，待我熟悉了主家理事诸般俗务，再亲到二位老夫人身边尽