大明崇祯十二年十月二十八日，大地一片银白，前时飘落的雪花相互凝结在一起，虽连续几日晴天，也并未消融。
但道路上却略显泥泞，人来人往，更有马骡车架不断行来，街道上的积雪化了又冻，冻了又化，如此反复已有几日。
自小雪节气开始，都已是下了两场雪啦，可雪后气温再次有所回升，现在只是那些背阴的小巷子里还会有一些积雪堆砌在街角墙根。
独石口的军户们早就习惯寒冷，对时而呼啸的北风毫不在意，他们中许多人都还穿着夹衣单裤，但每一个人的脸上都洋溢着幸福的笑意。
在他们眼中，独石口似乎比以前要繁华许多，不只是买卖生意好做了，就算是在各商铺货栈间往来跑腿，甚至是扛活的都比前时要赚得多。
时不时的就会看见一二人，他们在街边茶铺，或是酒庄中吞云吐雾，三三两两的聚着闲谈，若是凑到近前去就会听到，他们谈论最多的除了张诚，便是独石口北演武场驻扎的步营了。
如今，一切都已渐入正轨，步营虽仍是日夜操练着，但每月都有三天假期，他们可以结伴到独石口堡城中兜兜转转。
军规是严厉禁止在军营内饮酒，但假期之时，却无规定，因此，他们每逢假期常三五人聚在一起喝酒，当然也有一甲十一人聚成一桌的。
初时，各店铺酒肆一见他们如凶神恶煞一般，有的就提前挂上客满的牌子，更有甚者竟然挂板关门，那些来不及的也都是满面愁容，一脸不情愿的接待着。
可叫他们没想到的是，这些丘八竟不同于往日，他们虽也是一般的大声喧哗，喝起酒来，又哭又笑，呼喝划拳。
但却丝毫不赖账、欠账，而且每到结账之时，都是十分的痛快，干净利落，唯一缺点就是他们身上有一股子刺鼻的辛辣，且他们喝过酒的地方也是股股辛辣气味，满地都是熄灭的卷烟头。
自从八月二十六日，北路各营将士开始实行每月三天休假的制度，原拟每旬休假一日，后来经过讨论，才确定为每月底集中休假三日。
如此，那些在北路招募来的军士们，便可以就近回家瞧一瞧，住上一日，而家离军营远的就只能住在营中。
这些领了军饷的新军士卒们俨然成了独石口、赤城堡的消费主力军，就是那些回家的军士，又有几人会不带些物件回去。
而云州所驻扎的车营却是组建最晚，七月中旬时，吴志忠东路和京师招募回三千青壮后，才划