牺牲的人民英雄们永垂不朽！”
人民英雄。又是人民这两个字。这两个字究竟代表什么呢？杨沂中揉了揉眼睛，那八块浮雕上，有男有女，有老有少，有头缠布巾的农人，有拿着书本的学生，有拿着刀棍的武人，也有穿着布衣的平民。唯独不见衣着华贵的帝王将相，不见青史留名的风流人物，连那频出虎狼之词的老师讲学时，也未提起画中有哪个有名有姓。
他正在胡思乱想，那边的一群学童已经在老师指导下，往碑前献上了一束尚含露水的白菊，随后列队整齐，把手举过头顶敬礼。赵玖他们这群大学生不需要老师一面面浮雕讲解，各自拍照、参观完毕后，也由班长和团支书带头献上了花束，并一道鞠躬致意。而那碑前除了鲜花，也有游人摆上瓜果，奉上灯烛，往来凭吊。
杨沂中望着这一幕，忽然想起了淮水上随水而去的点点橘灯，尧山上密密麻麻的灵位，还有岳台大祭时那正中居首，却没有名姓的巨大牌位！在这一刻，他模模糊糊地懂了点什么。
夜色将尽，东方已经泛起了霞光。带队老师再度打起旗帜，领着学生们往城门楼走去。杨沂中也跟着走到那座洁白大理石修建的桥梁前，他望见了三座城门，却没看到卫兵。他正在盘算自己这个状态是否能直接入内时，朱漆的城门豁然洞开，一队身着暗绿短装，高筒黑靴的青年列队而来，步伐齐整，踏地铿锵。为首之人擎着红旗，左右执兵护卫在侧，雄赳赳，气昂昂，在众人的欢呼声中行过玉桥，停在了那根高耸的旗杆前。
一队精兵。杨沂中立刻就做出了判断。体格，队列，还有步伐，气势，单论这几点，这区区十几人展现出的风貌丝毫不逊于御前班直中的精锐。还没等他思考出这一小队精兵是干什么的，宏大的音乐声就不知从何处响起，将杨沂中吓了一跳。红旗展开，似曾相识的五颗金星让他心神一震，而海潮般的哼唱声从身后涌来，拥着红旗，迎着东方的霞光，缓缓向天际升去。
杨沂中身前的几个幼童把手举过了头顶，更多人则只是站直身体，目光紧随着逐渐升高的红旗。当晨风在旗杆顶将这面旗帜完全展开的时候，第一缕阳光也刺透东方的层云，洒在了朱红色的城楼之上。
杨沂中望着那面绣着五颗金星的旗帜，忽然意识到了这个仪式的意义。他也明白了为何天不亮就有这么多人聚集在广场上，他们就是在等待这面红旗随着旭日一同升起！而那奏响的乐声，上至耄耋老人，下到总角孩童，都能跟着唱起，更是让他感到不可思议。