州衙的人将遇害女子的家人们请进二堂附近的一间雅室，两人郑重前往
听了挺多河铃姝的事迹，见到真人时，白如依和史都尉仍觉得有些意外
簟小筠长得不太随母亲，身量高挑纤细，颇似少年而河铃姝身量中等，十分窈窕，她的面庞亦比簟小筠圆润，杏眼四周已有细细纹路，却无损丽色，更添韵味，一身素色衣裙，似一枝玉簪花，沉默端坐在女眷中
白如依和史都尉请遇害女子的家人分别到隔壁小厅谈话，有意将河铃姝留到最后
交谈时，河铃姝显然强忍悲痛，言语举止尤其克制冷静
答了几句问话，她问：“两位大人是否已见过那个姓寇的书生？”
白如依和史都尉没回答
河铃姝再问：“他如何说我女儿？”
白如依与史都尉仍未回答，想转开话题河铃姝道：“不论此人如何说，求大人们莫信他的话”
白如依问：“夫人都不知道他说了什么，为何这样讲？”
河铃姝眼中似有火焰燃烧，尽力维系声音冷静：“那寇生定然会说，我女儿心仪于他，想与他成亲，诸如此类……但小女小筠绝不像他所说”
白如依温和道：“夫人放心，都座并无偏见，在下更觉得，不论是寇生先倾慕簟姑娘，还是簟姑娘心仪于寇生，少年男女彼此心动，乃世间最合理最寻常之事，绝不应因这些事遭受谴责”
河铃姝闭了闭眼：“民妇亦无此偏见小筠若真痴心爱恋寇生，民妇也觉得，此乃小儿女间再寻常不过之事即便与那寇生到处谎称的一样，小筠有情，他却无意，民妇亦觉，不过是小姑娘发呆罢了，为何只能男子先心仪女子，女子不可先动心？但小筠没有，不论外人，不论那寇生怎么说她，她都……都和他们说的不一样！”
她深吸一口气，问：“两位大人若有空，可愿到民妇家中一看？”
白如依与史都尉随河铃姝到了簟家
这是河铃姝赚钱后另买的宅子，小院不算大，收拾得十分洁净雅致白如依和史都尉随河铃姝进入内院，到东南角一处厢房前
河铃姝推开门扇：“这是小筠的屋子，都座和先生请看吧”
白如依和史都尉一眼望进房中，都怔住
那间房内，全是书
临窗的桌上铺陈纸笔案头，两边的高架，床边，甚至地面，都堆放着一摞摞的书
书册封皮大多很旧，纸边磨损，订线松散，显然常被翻阅
藏在书堆中的一叠叠纸张，满是秀美字迹
有文章，有经文剖析论证，有诗赋
那一刻，白如依才明白，为什么他询问关于簟小筠的种种时，总觉得所有人都含糊着，像在隐藏什么
他本以为是簟小筠与寇生的恋情过于大胆招摇，有违世俗礼法但又隐隐觉得不对——证人们都只说，簟小筠穿男装，在街上到处晃而且在遇到寇生之前，她是一