用外厅恰好能听到的声音幽幽叹息：“亲家母，你们啊……要赁屋子住，怎不提前说一声？满县的吉宅，任你们挑，怎也不问问明白，就住了钟寡妇的房……嗯，钟寡妇是个极贞洁的女子，我一向很佩服她的，年轻的时候那么水灵，守了几十年，硬守成一个小老太太我对她绝没有任何的不敬可芙姑娘还年轻……你们也太……唉……我这里刚打算给芙姑娘说个婆家廖员外春秋正盛，虽娶过三任太太，但其中两位，一个刚过门三个月就死了，另一个也没活满一年，都不算数，可当是只娶过一任，正与芙姑娘相当呢他跟原配过了二十多年，妾只纳了三个，也说明是个专情的男子有了年纪，更会疼人芙姑娘嫁过去，没有大奶奶，偏房就跟正室差不多我原说，同那边多聊聊再和你提……唉……你们怎么住到钟寡妇家去了？”
羊猛的娘子陪笑：“我们……不敢高攀……”
羊猛在外面不禁握紧了酒盅，他那个长得活像个成了精的鸡蛋的亲家公老甘，眯缝着眼翘起尾指端着酒盅：“亲家，妇人见识不当入男儿耳来，喝一盅，喝一盅”
回来的船上，羊猛存了个打算，小通爱他岳父家，就随他去吧但娘子和闺女不能在那待了他想把乡里的地卖了，在宝通县买处房子，置块田地，一家人在这边扎根
宝通县的房价甚高回来后，工坊接的第一单活计，是给县郊的一个土地庙盖屋顶，土地庙附近恰有一处空房几间小屋，一个小院，离着路不远，去城里或市集都很方便
羊猛又打听了一下，这房子还带了几亩田屋主原是养药草的，发了财，改去买大宅了，想把这处小房子和田地尽快转手，价格十分实惠如果连屋带田一起买，价钱能再商量低些
这样机会十分难碰，遇到即是运气，可惜他没这么多钱
正在这时，散材竟又出现了
某天，羊猛下了工，绕去摊上买卤味下酒，竟看见散材坐在路边的茶摊上
他吃了一惊：“咱哥俩真有缘，年前年后都能遇见”
散材慢吞吞道：“不是遇见，我特意打听了你做活的地方，在这儿等你的咱们找个合适的地方说说话？”
又找了一个酒家楼上最尽头的僻静小间，待酒菜上齐，散材把门关严，声音很低地道：“咱兄弟就不说虚头话了今天来找你，是想你帮我个忙说这事前，先得把另一件事和你说了在江宁的时候你不是问我，这些年都在干啥么今天和你交个底，老哥哥你可别害怕”
他端起一杯酒，吱地喝干，一五一十，将这些年同增儿合谋讹诈的事全都说了
“……真没想到，我脸上的这块墨记，竟钓来这桩发财买卖那时候小跑堂的老盯着我瞅，就是瞅这块记他说多年前，有俩人，在他们村附近害死了一个人，抢走了