发，飞快且丝滑地溜到火堆边，让自己处于人类的视线范围内，尽可能降低自己的存在感。
凭借直觉，布兰特相信自己已经找到了活命指南。
他决定接下来一路上，他不看，不听，不参与，当自己是个会走路的挂件。
我之前真是太蠢了，居然会想要为那位代劳……布兰特悄悄瞄了眼从骨犬爪中接过汤的人类，心情既微妙又复杂。
原本他还有些不安分的想法，比如让这个人类给他做饭，但现在，这些想法已经荡然一空，布兰特确信自己接下来会安分得像是一只树蜥。
他定了定神，看向坐在篝火对面的人类。
黑发男人正在慢慢用勺子搅着碗里的汤，他的五官没有丝毫攻击性，气质温文而又平和，让人心生信任，在火光的阴影里，看起来有种温和的钝感，像是那种对于自己的处境一无所知、不知道自己身边环绕着以人类为食的怪物、在小说里会第一个死亡的受害者。
但身上隐隐作痛的伤，清晰地提醒着布兰特，这完全是这个可恶的人类伪装出的假象。
犹豫片刻，布兰特默念“这不是区区人类”，催眠了自己好一会，才开口说道：
“你已经知道我的名字了，但我还不知道你的。”
“艾登·诺兰。”叶槭流回答道。
总算遇到一个活着的异种，叶槭流对于湖龙也充满了兴趣。
很少有人能够了解到异种的社会生态。他们依靠什么方式晋升，为什么执着于狩猎人类，又为什么对人类怀抱着深深的仇恨，这对于人类来说都是未解的谜团。
他放下勺子和碗，手指搭在膝盖上，回忆了一下艾登·诺兰问诊的状态，问道：
“你现在是哪一等阶？”
“蜜金，”布兰特谨慎地回答，“或者按照你们的说法，第四等阶。”
叶槭流微微点头，说道：
“我对于异种了解不多，你能为我讲解一下你们是怎么晋升的吗？我只知道你们需要食用人类的尸骸来开启智慧，后续的晋升也需要食用天命之人，你们只需要食用他们就能够晋升吗？”
布兰特扬了扬眉，几乎要露出不屑的神情，又忽然想起了什么，表情僵了僵，回答道：
“不，那只是最后一步，天命之人的尸骸是晋升仪式必须的材料。
“深入钻研无形之术的人类死后，灵魂进入无光之海，肉/体则会消散，只剩下遗物。
“我们接近无光之海，或者以其他方式感知冬之准则，日复一日，当我们感知到足以晋升时，我们会终结天命之人的生命，食用尸骸，获取奥秘，最终举行仪式，拜请骨白鸽，请祂见证我们从未遗忘。”
叶槭流一边听布兰特的话，一边在心里和自己知道的知识进行对照。
接近无光之海是为了获取冬之密传，终结生命是制造影响，尸骸本身就是遗物，骨白鸽