窗台上的鸽子拍了拍翅膀，飞向布满阴霾的天空，只留下了渐渐消弭的话语：
“他的戏份还没有结束，不过很快了，演出马上就要落下帷幕……”
……
下伦敦。
穿着黑风衣，带着漆黑皮革手套的索尔·马德兰站在小巷的阴影里，眺望着不远处起伏的赤红，默默计数着时间。
到了某一时刻，他低头看了眼手腕上的手表，平静不起波澜的铁灰色眼眸里泛起了微弱的波动。
上次他离开下伦敦时，带走了一次惨痛的失败，从那之后，马德兰就在等待。一次失误造成的后果的确足够糟糕，但并不是不能扭转。面对收缩势力蛰伏起来的裁决局，无论是公爵还是西温·艾瓦，都不会对他们太过重视，他们或许还会关注他，但不会太关注其他人。
这给了马德兰一个机会。
“怀特·克朗”是一个飘在水面上的诱饵，一次不可多得的好机会，但如果只是用来吸引实力受损的西温·艾瓦，或者是下伦敦的其他密教团体，未免有点太过浪费。用过一次的诱饵不可能再骗过威灵顿，而索尔·马德兰也不打算再被这些阴谋家牵着缰绳走，从一开始，他的目标就包括了威灵顿公爵和苍白之火。
被鱼饵吸引来的鱼越来越多，但马德兰并没有行动的意思，他不带感情地计算着利益最大化的行动时机，现在显然不是最好的时候——他并没有看到那些重要角色。
没有威灵顿，也没有西温·艾瓦，只是现在的这些，凭借“夜莺与玫瑰”完全能够应付……马德兰的身体始终没有移动，继续静静地等待着。
更重要的是，他想知道，卡特·拉斯维加斯会不会出现在下伦敦。
他们在等什么？
他在等什么？
……
尖塔上，叶槭流一手扶着砖石，微笑着眺望远处的汉普顿宫。
现在是计划之外的情况——叶槭流至今也没有看到威灵顿公爵，考虑到他的老家都被怀特用水淹了，他到现在还没出现，很难不让人觉得他是不是不在家。
要不要进去看看……叶槭流右手轻轻叩击着砖石。
他并没有把“夜莺与玫瑰”替换成“长墙的捕鼠器”。脱离其他人视线时，他就把这件遗物放上了墨绿桌面，重新审查了一遍它的描述。
在这方面，叶槭流不怎么信任裁决局。现实里遗物的负面特性不会写在遗物上，裁决局只可能是在反复实验后才能够确定，不比墨绿桌面准确。和他想的一样，卡牌上，“夜莺与玫瑰”的负面特性果然和金斯利的说法有点出入。持有它的人的确不能拥有爱慕者，但在卡牌的描述里，这里的爱慕者限定了“异性”，一来一回，直接缩小了一半的范围。
这也很符合叶槭流所知道的神秘知识，神秘世界针对的一直是异性恋。
只是这样一来，叶槭