笑，没有直接回答，反而问道：
“您觉得我是什么呢？”
劳拉的母亲……不，劳拉的母亲已经去世了，所以她只是劳拉幻想出的母亲……叶槭流忽然明白了她的意思，沉默了下来。
看到叶槭流的反应，劳拉的母亲微微一笑，眷恋不舍地回头看了眼房间里的劳拉，轻声说：
“就算我能和她的母亲一样爱她，但我毕竟不是她真正的母亲……我只是一个她想象出来的幻影。
“幻影是给不了她想要的东西的，人也不应该抱着幻影活下去。
“她会理解的，这一面已经够了。”
刚才劳拉接受过一轮询问，她说她会接受雇佣，是想要攒钱为她的母亲买一座墓地。在她的父亲过世后，她的家境一直不太好，母亲的葬礼已经花光了她的积蓄，所以她才会冒着生命危险加入那个探险团队……叶槭流什么都没说，只是拍拍劳拉母亲的肩膀，让她先继续陪着劳拉，转身离开了走廊。
……
世界上的任何一座城市，仲夏的黄昏都是流彩溢金的。
天空仿佛燃烧的玫瑰红色海洋，泰晤士河畔的建筑物镀上一层淡红色光辉，暮色消失的天际呈现出淡淡的灰蓝色，像是细雪时的天空，让人一眼难忘。
穿着漆黑风衣的叶槭流走出裁决局，远远望见夕阳坠入城市的边缘，一身深色大衣、鬓角斑白的男人倚在墙壁上，微微侧过头，拢着手中的火点了根烟。
他的眼神寡淡而深默，火星倒映在铁灰色的眼睛里，像是铸炉中明灭的暗火。
渺渺的烟雾从索尔·马德兰的掌心升起，模糊了他的面孔，随着他放下手，他掌心的火焰也瞬间消失，没有在他的手套上留下任何痕迹。
叶槭流慢慢停下了脚步，看向倚在墙上的马德兰。
不需要开口，叶槭流也看得出来马德兰是在等自己。
这不算什么奇怪的事，他们从下伦敦回来后，有关下伦敦以及苍白之火的报告就递交到了裁决局上层的桌上，而当时在水晶宫的六个裁决局警探里，叶槭流的等阶和职务都是是最高的。
叶槭流早就预感到会有一场谈话了，不过他没想到来和他谈话的是索尔·马德兰。在他不多的印象里，这位柏林裁决局局长日理万机，应该忙得找不到人才对。
是因为我关系到金斯利总监的计划，局长老爹嘴上不说，心里对我其实很看重，所以亲自过来提点我？叶槭流在心里嘀咕。
不过叶槭流并没有慌乱，正好他也有一些事想要提醒裁决局上层，碰上马德兰对他来说也是个好机会。
看到叶槭流停下来，马德兰放下烟，示意叶槭流和他一起走走，两个人离开了裁决局，沿着泰晤士河的河岸开始漫步。
“我看了你的报告，你当时在场。”索尔·马德兰并没有寒暄的意思，简单切入了正题，“你觉