乾学道：“金先生还不知道吧，我们有家人从北京传来消息。说当今皇上已经殡天了。”金圣叹猛然一惊道：“你们说什么？什么时候的事？不对，复明军中根本没有皇上啊，只有一个监国殿下。”
徐乾学顿时尴尬的咳嗽了两声，道：“我说的不是大明的皇上，而是大清的皇上。”金圣叹一下愣住了，大清皇上没了，自己闹起来，复明军还有什么顾忌？那不是自己找死吗？好半天才吞吞吐吐的道：“大...大清的？皇上？”徐元文道：“金先生想的没错，就是大清的皇上殡天了。”
金圣叹疑惑的道：“不可能，大清的皇上正是年富力强的时候，怎么会突然殡天呢？这一定是假的，是谣传吧。”然后猛然对徐元文道：“徐老弟，你们的消息是从什么地方来的？现在复明军在江北封锁了所有的道路，你们居然能走北京传来消息？”
徐元文见金圣叹追问的急，只好道：“不瞒金先生，我们在北京还有些产业，这也是昨天刚送来的消息。这还是我们舅舅带来的消息，你也知道，他的名声，还有他一直都是以反清复明为己任。所以复明军并没有阻拦他南溪，也就把这个消息带了回来。”
金圣叹顿时又是一惊，道：“怎么？你舅舅回来了？他有没有说皇上是怎么殡天的，是为了什么事情。正是年轻力壮的年纪，怎么就突然殡天了？再说了，你舅舅在大明是有些名气，但是在大清，还能打听道这样的消息吗？”
见金圣叹不信，徐乾学便道：“金先生不相信，那好，我们舅舅昨晚才回来。今天正好在我们家里休息，我这就去请舅舅出来。到时候大家再详细一问，事情就明白了。”
金圣叹一听，传消息的人正好在。当即忙道：“还是我们一同去请吧，亭林先生乃是天下大儒。让他出来见我们，当不起，当不起啊。”刚说完，就听见里屋传来一阵笑声，道：“你金大先生什么时候也如此谦虚了？”
说话见就见一脸风尘的顾炎武走了出来，原来这徐元文的舅舅，正是顾炎武。而顾炎武年龄比起金圣叹，还要小上五岁。但顾炎武由于这些年，到处奔波。所以整个人看起来比金圣叹老了很多。虽然如此，但顾炎武现在已经是名满天下，而金圣叹被世人传道的却是一个狂徒而已。
这也是金圣叹不想与顾炎武打交道的原因，但是现在顾炎武已经出来了，也不能太过无视。于是金圣叹忙起身道：“亭林先生，你是名满天下的大儒，在你的面前何人敢大言不惭啊。”
然后金圣叹又看了一下徐元文，道：“何况现在徐老弟，也是状元及第，天下间的名气，都被你们家给占去了。”顾炎武忙道：“金先生过誉了，满清选出来的科举，能有什么学问。