给您拿主意……」
唐王爷叹道：「公公别老是装傻，本王在朝廷里真正大敌，便是……」他把手一提，背后东瀛武士登时喝地一声，拔刀出鞘，直朝房总管砍去。
「王爷！」天外飞来横祸，房总管自是惨叫道：「咱家可没碍到你啊！」
惨叫过后，房总管只觉肩头一凉，他呆呆跌坐在地，只见唐王爷似笑非笑地蹲了下来，他瞅着房总管的右臂，道：「总管大人，懂了么？我的敌人是谁？」房总管呆呆看着唐王爷，眼见他在在察看自己的右臂，霎时之间，什么都懂了。
世上帮会门派虽多，可以烙印为记的一群人，却只有那四个字。房总管干笑道：「王爷……您……您怕的是镇国铁卫？」
「镇国铁卫」四字一出，四下一片寂寥，全场太监噤若寒蝉，只闻殿外飕飕风响，吹得窗格子震动，彷佛有人在旁窥看一般。唐王爷叹了口气，眼见房总管的右臂清白，不见记号，便替他掩上了肌肤，叹道：「你说对了。镇国铁卫一日不除，别说我儿子载昊能否当上皇帝，便连咱们家的这个大好江山，也要给这群贼子顺势叼走。」房总管脸色惨白，一时低下头去，竟是久久吭不出声。
若说朝廷是只大棋盘，正统皇帝是城池里的「大将」，伍定远是手握兵权的「相」，六部尚书、五寺寺卿则是「车马炮」，至于这个镇国铁卫，他们不是兵，也不是卒，他们就是那只大棋盘。
「镇国铁卫」行事隐讳，却总是无所不在，如影随形。是以朝廷里上至帝王，下至知县，每个人身边都跟着一个黑影，他们争权夺利，相互激战，却不知道自己并未离开那只大棋盘，也走不脱「影子」为主人设下的局。
这是生死之战，载昊若成了皇帝，第一个扫除的便该是「镇国铁卫」。否则他只能做个木偶隗儡。同样的，「镇国铁卫」也不会手下容情，他们定会提前发难。如此看来，唐王爷深谋远虑，他已经看到立储案之后的局势，也难怪他要行此险棋了。
眼见房总管面色如士，迟迟吭不出声来，唐王爷不由笑了笑：「总管，不如您来告诉我吧！现下咱们该怎么办？难不成也要去找大掌柜磕头，请他给咱们烧个烙印，把屁股烫红？」房总管干笑道：「那……那也是个办法。」唐王爷冷冷地道：「别开这等玩笑。本王当年没有顺服江充，如今也不会顺服客栈。你点条明路吧！本王该怎么办？」
房总管面色苍白，他瞧了瞧王爷手下的武士，又朝刘敬遗下的密道瞧了一眼，忽地仰天长叹，就地坐下，道：「王爷，算了吧……其实载昊这个皇帝当是不当，没那么要紧。倒是您该替自己留条退路，别赔上性命了。」
「混蛋。」唐王爷附耳过去，森然道：「你老房是个局外人