说他在这里为澳洲人干了一年多，知道澳洲人在海阳设点的主要目的就是买粮食要是粮食太贵太难买，也就未必会继续在这里开货栈了自己这份好不容易得到的好差使就要泡汤
“稻谷的价钱就依他”严茂达考虑再三之后说道，“他现在每个月能送来多少粮食？有减少的迹象没有？”
“最近一个月没有运稻谷来说官府征去了不少庄园里积存的稻谷不够”朱福元说道，“而且下面三个月就是春荒得捱过春荒粮食应该能正常供应上”
朱福元又说：“首长！我们运糖的速度是不是放慢一些，现在库房里已经屯了一万多石糖了……”
“不要紧！”严茂达说，“你明天找武玉甲的管事说，没有米，让他多运些煤来换！”
“换煤？”朱福元吃了一惊，在他看来这是件很不上算的事情虽然煤的价钱很低很低，但是看着澳洲人成船成船的买走又脏又臭的烧火物，他实在很难理解――不管是广东还是越南，烧柴都是即便宜又多的东西，有钱人家还可以用上好的硬木炭实在想不通澳洲人为什么要买如此多的黑煤
“对，既然他那里一时间没有足够的米，就把库存的糖换煤和木材”严茂达一挥手，“不要腻腻歪歪的，马上就办！”
朱福元连声应了几个“是”，见严茂达无话，马上又把货栈的账本呈上严茂达先收了下来――审计是契卡的事情，但是作为上级主管，他也有必要做好自查的工作，他准备到鸿基去的路上再看账本
“这是贝凯”严茂达把贝凯介绍给朱福元，“他以后就是驻越商务代表你有什么事情可以直接向他汇报！”
贝凯是驻地是鸿基，但是作为元老商务代表，照例要对海阳和未来的越南沿海地区的商站、货栈拥有领导权
朱福元看了一眼这个黑黑的小个子男人――看起来就和那些越南人差不多，怎么也是首长？但是他常年给人当伙计，早就明白在东家的人事安排上要少开口多执行的道理
“上次我关照你打听得事情怎么样了？有具体下文没有？”严茂达问道
严茂达上次来海阳，特别交待朱福元：要把鸿基那块地方所有权调查清楚：到底是属于某个庄园主，还是属于黎朝官吏的俸禄地，再或者是无主的官地？
“小人特意去打听了，鸿基，还有首长提到的锦普都是无主地那里不是山就是滩涂，不能种地，根本无人问津”
“这里向官府买地手续怎么办？”
朱福元苦笑道：“怕是很难大明的商人在这里就是大肥肉，就是买一块地建货栈都要大费周章花钱还其次”他顿了下，“若是首长一定要买下来，得先划出地界来绘出图，小人再去奔走一番，只恐怕也要花不少钱……”
“不用了等我们回来再说”严茂达想也未必需要花钱买