边沟的宽度，从路基边椿向外按该宽度量出边沟的边线位置，一般都是用石灰洒线标记或者用打椿拉绳来订出边线的，梅晚不舍得用石灰，就改洒草木灰来定边。
从边沟里挖出来的土，浅表层是水稻土或者其他富含腐殖质的土壤，这样的土施工队是不要的，修筑路基最好是采用粘土和砂性土，这二种土在工地沿线都不缺少，使用起来很方便。因为位置沿河，砂性土很多，土中夹杂有许多鹅卵石和贝壳，直接填埋进路基对路基的整体强度不利。被安排负责取土工作的卓天敏就在取土现场设置了筑用的沙石筛，将土中的石头、贝壳都筛选出来。鹅卵石可以作为建筑材料，贝壳，梅晚则打算用它来烧石灰――不过他只知道贝壳可以烧，并不知道怎么去烧。
被筛选过的泥土被用来填埋路基。整个路基的截面呈阶梯型，用粘土和砂性土交替分层铺设的，泥土每填高20公分就用压路机碾实二遍。这样持续把路基填土到1米。再把两边取过土的边沟整平以利于排水，整个路基就大致完成了。
相形之下，路面的工作要复杂一些。土质的路面要求平坦密实，天气干燥的时候不松散，行车时尘土少；下雨时能很快把水排干。这几个工程技术人员从来就没搞过路桥工程，梅晚上晚上开了一个夜车把随身带来的课本和技术资料都复习了一遍。