第四部 第二章
【掩体纪元11年，光速二号】
程心和曹彬最后的目的地是星环城，那是一座中等太空城中等太空城，是指内部面积在两百平方千米以上、五十平方千米以上的太空城市，它们一般都混杂在大型太空城的群落中但木星群落两座中等太空城，星环城和光速二号.却孤零零地处于太空城群落的最外侧，远离群落主休几乎在木星的阴影保护区之外
在到达星环城前，太空艇经过了光速二号城曹彬告诉程心，光速二号曾是一座科学城.是研究降低真空光速建立黑域的两个基地之一，但现在它已经成为一座废弃的空城程心很感兴趣，提出要看一看这座科学城，曹彬很勉强地指示太空艇转向那个方向
“们从外面看一看吧，最好不要进去”曹彬说
“有危险吗?”
“有危险”
“同样有危险的太平洋一号们也进去了”
“这个不一样，光速二号里没有人，是座……鬼城，反正人们都这么说”
随着太空艇的接近，程心看到这座太空城确实是废墟，它不自转，外表残破，有许多破洞和裂缝，有的地方蒙皮大块地外翻，露出里面的框架
看着在太空艇探照灯照耀下的这座巨大的废墟，程心的心中有一种敬畏和恐惧.她觉得这废墟像一头搁浅的巨鲸，它躺在那里年代久远，只剩下干裂的皮和骨骼，生命早已离它而去程心觉得展现在自己面前的似乎是一座比雅典卫城更古老的遗址，隐藏着更多的秘密太空艇慢慢靠近一道大裂缝，裂缝有几个艇身宽，里面的金属框架也扭曲翘起，形成一个破口太空艇的探照灯从裂缝照进去，程心看到了远方的“地面”，空荡荡的什么都没有太空艇驶入裂缝一小段后悬停.打开探照灯向各处扫射，程心看到各个方向的“地面”都是空的，不但没有建筑物，也没有任何杂物，看不到曾经有人居住的痕迹，析架结构的格子在“地面”上清晰可见
“它是个空壳吗?”程心问
“不是”
曹彬看了程心几秒钟，好像在估计她的胆量，然后关闭了艇上的探照灯程心最初看到的是一片黑暗，星光从对面的裂缝透进来，像透过破房子的房顶看夜空一样但程心的眼睛适应了黑暗后，发现太空城废墟内并非漆黑一片.而是闪着幽幽的蓝光程心身上一阵发冷，她强令自己镇定下来寻找光源，发现蓝光是从城内空间的中部发出的——那是一个光点，亮亮灭灭，间隔没有规律，像一只随意眨动的眼睛废墟的内部随着光点的明灭时隐时现，刚才空空荡荡的地面充满了奇怪的影子，像夜里被天边闪电照亮的荒原
“那光是太空尘埃落入黑洞产生的”曹彬指着光点的方向说，似乎为了减轻程心的恐惧
“那里有一个黑洞吗?”