风已经抢先一步光顾了草原
扎姆布尔作训场，一辆辆坦克停靠在作训场东侧的旷野上，从营房匆匆跑出来的装甲兵们，正在用帆布遮蔽着属于自己的坦克——对于这些装甲兵来说，坦克就是他们的生命，从接受训练的第一天起，指挥员就在向他们灌输这一思想，尽管他们中的很多人，才刚刚被征召入伍，接受训练的时间，甚至都不到一周
恩格尔?克梅列维奇?卡尔波夫也是这些装甲兵中的一员，一周之前，他还只是萨雷库班集体农庄的一名拖拉机手，而现如今，他却已经成了第16集团军下属机械化第5军的一名坦克手，军衔为下士
当然，与恩格尔同属于这一批的装甲兵们，现在只知道自己隶属于机械化第5军，但到底是第5军下属的哪支部队，他们还一无所知，仍旧需要等候分配
与同伴们不一样的是，恩格尔现在已经知道自己将会被分配到哪支部队了，他甚至知道自己属于哪个坦克连，知道连部有什么人，还知道全连各个坦克车长的具体情况但从表面上看，他与这里的每个人不存在任何区别，就是一个没有经过战争洗礼的新兵蛋子
是的，恩格尔当然与这里的同伴不同，早在五年前，他刚刚被分配到萨雷库班集体农庄的时候，便已经被内务人民委员部征召入伍，成了一名名副其实的秘密警察但从两年前开始，他的上级便再没有与他联系过，就连过去每月都有的补贴也停发了，他就像是被内务人民委员部抛弃了一样
但神奇的是，就在前段时间，他竟然又接到了内务人民委员部的电话，一个通知，让他立刻前往莫斯科，有紧急要务
于是，接到通知的恩格尔便去了一趟莫斯科，同那位比他年轻了将近十岁的维克托少校见了一面，接到了一个全新的任务：带着内务人民委员会情报人员的秘密身份，加入第16集团军，成为一名光荣的红军战士
恩格尔并不是一个甘于平淡生活的人，他想要追求更高的人生目标，即便是没有这个突如其来的征兆，再过上一段时间，他也准备参军入伍，到前线去和德国人作战而这个征召令，显然让他有了更强的使命感
他接到的任务很简单，就是在作战的同时，记录身边士兵与指挥员们的言行，并在每周周末之前，形成一份报告提交上去，当然，另一个硬性的要求，就是一定要对他自己的身份保守秘密，不能告知任何人，除了与他保持单线联系的上级人员
恩格尔不是第一天做这种工作了，当初的那些工作原则他还没有忘记，因此，自然知道应该如何保守自己的身份秘密，而且他也非常清楚，自己的这一层身份一旦暴露出去，对他是没有任何好处的
草原深处刮来的风似乎越来越大，而且风中