行者1号很早就进入了太阳系最外层边界，这里处于太阳影响范围和星际介质之间。内部叫做日鞘，日鞘外面叫做太阳风顶层……因为太阳系在围绕银河系中心转动，所以太阳系就像是一枚子弹在空气中穿梭。”
杜恪随手在电子黑板上画了一幅太阳系与星际介质之间的结构图。
然后继续讲解：“太阳辐射的太阳风，就像是彗星一样拉长，尾巴部位可以很长很长，但是因为太阳在运动，所以前方就会很短很短，直至与星际介质接触，形成一个屏障，阻挡了太阳风继续向前……所以太阳风拉长的这个区域，就叫日光层，是太阳风粒子所到达的全部区域。”
“旅行者1号穿过日光层之后，还要穿过弓形激波……因为星际介质与太阳风相互作用，形成弓形激波，这会导致能量的激发，从而形成炙热的氢气墙，也就是氢气组成的一面所谓的保护罩。但因为氢气墙很稀薄，所以并不能阻挡人类走出去，旅行者1号已经飞出去了。”
“而且准确说，正是太阳风顶层所在的区域不断激荡产生振波，才能阻挡星际间的粒子直射太阳系，这些粒子可能含有致命的影响力，破坏有机体，导致生命无法诞生。这道所谓的等离子光罩、氢气墙，其实更是我们生命的保护罩。”
随着人类探测器不断走出太阳系，即便已经失去联系，但在尚未失联的过程中，依然发回来了很多关于太阳系之外的秘密。
星际并非原本想象中的绝对真空，事实上星际间充满了物质。
不说暗物质、暗能量这种理论上的存在，便是各种星际粒子，就比想象中要丰富，包括星际气体﹑星际尘埃和各种各样的星际云﹐还可包括星际磁场和宇宙线。
这些星际物质的总量，大约要占到银河系总质量的5%，已经很多了。
未来的星际旅行，大部分时间就是要与这些星际物质打交道，所以防辐射是第一要素。杜恪在跟同学们交流时，忽然想到，如果要进行星际旅行，貌似奇幻世界的秘形体——密铅，能够派上用场。宇航员总是要走出船舱之外修理或者清理，这时候防辐射就很有必要了。
要知道星际物质中的粒子，可不会经过地球大气层的衰弱，它们从遥远的恒星中携带着巨大的能量，在星空中不断奔跑，撞在人身上，直接就能洞穿。
“杜老师，您今年会带研究生吗？”一名看起来像是大四的学生提问，因为是大课，所以物院从大一到大四都有人听课。
杜恪摇摇头