不准扰民，不然再大的情分也一笔勾销。”
阮明答应着，一条条都记在心里。
“还有，给万岁和娘娘弄点好吃的……”周世显犹豫地小声说道，“也别杀猪宰羊，弄两只鸡什么的就行。其余的人连我在内，饭菜不准见肉。”
村中的里正很快就被找来了，是一位辛姓的中年人，四十来岁，一看就是在兵荒马乱之中，与形形色色的人物打惯了交道的人，极有眼色，见到车队的声势，知道这可不是什么寻常逃难的富户或者大臣，多半就是世袭的勋贵，不是公就是侯，于是忙不迭地分派人去把村口的大祠堂清理出来，然后办粮办草，极是殷勤。
“辛里正，我跟你请教一下，”周世显问道，“最近可有贼军打这附近经过？”
“听说三天前有一股子兵从县城那边过，不过并没有攻，绕过城往北去了，大约是去往京城了。你们是从北边下来的吧？可知道京里现在怎么样了？”
“我家大伯和伯娘，是刚从京东的庄子里逃出来的，”周世显闲闲地说，“因为是往南走，所以京里的情形，咱们也不大知道。”
“哦，哦，自然是该往南走，南边的情形要好得多。”辛里正连连点头，“流贼也没有那么多兵，也没法子到处都占，听说往沧州的方向，连驿路都没有断。”
周世显眼睛一亮，有这样的事？连驿路都没断，那就是说，还有朝廷的驿递系统在运转。
在这种时候……
他旁敲侧击地又多问了几句，辛里正也是听来的，没法说得太明白，总之大约是在文安县城左近，就有驿站是开着的。
恰巧这时候祠堂也清理好了，周世显谢过辛里正，便也不再多问。
锦衣卫们在祠堂外下了警戒，不用轮值的军人们都安排在祠堂大院和祠堂内休息吃饭。
祠堂的后院有三间偏房，周世显把皇后和两位公主安置在左首的一间，由珠子照顾着梳洗，请崇祯进入中间的屋子，由王承恩负责伺候，自己与李邦华、倪元璐一起，给崇祯问过安，才回到右首的房间里坐定，长吁了一口气。
从他派锦衣卫拿人回来开始，他跟倪元璐之间只有寥寥数语，跟李邦华也只是谈了盏茶时分，直到现在，才算是有了从容开口的机会。
“我直说吧，这一次变起仓促，事出突然，我用这样的法子来请孟翁和倪公，也有不得已的苦衷。”周世显说完，起身一个大揖，“总之世显一切得罪之处，都望两位前辈海量放宽。”
见他这样，两个人都连忙站起来回礼。
“驸马，毋须如此。”李邦华资历与名望俱重，理当先开口答话，“我也给驸马交一句实话，这次虽然承蒙你相救，不过我和汝玉两个，本来都是自份必死，倒也没把生死两个字放在心上，城破之时，无非是一人一条索