够不战而屈人之兵，逼降这支精锐之师，唐军不仅一兵未损，还能在这次关陇贵族的叛乱之中得以壮大，意义极为重大。
这一次，刘弘基率领的四万军队是唐军精锐，五千骑兵，三万五千步兵，由于他的任务是防御械备精良的隋军，所以这支唐军的装备也不差，所有士兵都身穿铠甲，配制式长枪和横刀，另外，每名士兵都带有弓箭和一面圆盾。
骑兵的战马多是来自吐谷浑和党项的河曲马，但由于两国国小民寡，唐朝通过他们得到的战马并不多，如今党项已被吐谷浑和吐蕃瓜分，而吐谷浑又被隋朝打怕打服，唐朝再也无法从吐谷浑得到战马，转而与吐蕃联系。
刘弘基时常往返于襄阳和阴城之间，对这一带的地形十分熟悉，情知前方五里的汉水河畔背水环山，中间宽阔，两头狭窄，十分适合下寨，关键是那里离谷城不到十里，不但能够威慑敌军，还能利用骑兵将北镇军牵制在谷城之内，以现在的天色和行军速度来看，扎下营寨，也还约有半个时辰才会天黑，但凡事都在例外，不能一言以概，为免天黑搭建不起完整的营寨，一边派人前去探查，一边令全军加速朝着前方行军。
约行三里，一名偏将打马上前，朝着刘弘基拱手道：“将军，我军所派斥候，至今未有回应！”
刘弘基闻言，脸露思索之色，他们派出去的斥候没有回来，那就是说被敌人清除了。
“派一支人马进去探查！”刘弘基仔细观察一番地形，这里地域虽然广阔，但就算有些遮掩，当藏不下多少兵马。
而且北镇军虽然有三万大军，但是他们起兵至今，始终保持着谨慎的态度，从永清县改道攻占谷城县，也是为了粮食的需要，之后再无多余行动，可见对方也知四面皆敌，所以过着如履薄冰的日子，不求有功、但求无过，即便派兵出城，估计也是斥候多一些。
但现实很快就扇了刘弘基一记耳光，就在偏将想要答话之时，却见两名浑身是血的骑兵疾奔而归，正是他派出去的斥候，他们遭遇北镇军斥候拦截，只剩两人逃生。
马上骑士大声禀报：“将军，前方五里发现叛军主力。”
刘弘基沉声问道：“他们是什么阵型？有多少兵力？”
“回禀将军，他们约有一万五千人，只是单一的步兵。”
“你说什么？”
刘弘基愣住了，他甚至不敢相信自己的耳朵，“一万五千人？”
“是！我们看得清清楚楚。”
“不好，他们是想占领前面的狭口，使我军无立寨之地，全军加速前进，务必抢先一步占据狭口。否则我军今晚将无食宿之地，只能退兵四十里。”
随着刘弘基一声令下，四万唐军直逼南方而去。
之前，为了保存体力，唐军一直正常行军，现在忽然加急行军