戏水之畔渭南边界处矗立着一座营寨。营盘不大，却法度森严格局有度。营中高悬“郑”字大旗和“蝥弧”，迎着朔风猎猎飘扬。只是营中将士显然刚打了一场败仗，一个个无精打采垂头丧气。大帐外一个，二十三四的模样青年人，正不耐烦地来回踱步。他身高八尺相貌爽朗，此刻着周身素缟愁眉不展。
“唉，竖子无方，没听你们的话，一击未成，我军反倒损兵折将元气大伤，二弟，接下来我们如何是好啊？依我看，这郑国的社稷……”看着营中剩残兵，他哀叹一声，停下脚步看向身边另一个青年。
这两个青年正是郑国的世子姬掘突与公子姬成。
几日前接到郑伯姬友战死的密信后，姬桓返回镐京，姬掘突与姬成兄弟二人当即点兵车三百乘，连夜奔驰。
犬戎主不知从何处探得消息，命犬戎部队先行做了埋伏，郑军日夜兼程疲惫不堪，被打了个措手不及，大败而走。
“兄长，你是郑国世子，切不可自暴自弃。”同样一袭白衣重孝的姬成在一旁连声劝道。古时诸侯服丧，多自称“子”，而今兄长姬掘突竟自贬为“竖子”，言语间也是存了“让贤”心思。
“我军远道至此，师老兵疲，犬戎却以逸待劳，两下交锋，故有此败，无非主客异位而已！”姬成一边说着，一边拳拳相撞以作示意。
“世子殿下，胜败寻常之事，万不必挂怀。何况犬戎深入周境内，四立无援，可战不可久。只要我们上下一心……”侍立在一旁的老臣关其思也补充道。
“上下一心……”姬掘突长叹一口气，“国君薨逝，尸首难寻，民人悲恸不堪。而天子又不知所踪——咱这儿只有不到三百乘兵车，你们说，我拿什么上下一心啊？”
恰巧此时，外出打探的游哨探子来报，有卫侯部队自东而来，北路探到晋国起兵，而西北有金鼓之声，隐隐可见“秦”字大旗。
三人听罢，默不作声，过了片刻，公子姬成开口道。
“卫侯年岁最长，事立三朝，不是咱们比得了的；这秦人最为骁勇善战，悍不畏死……”姬成微微阖目，思忖道，“晋侯与我们素来交好，当年我郑国立国之战，便受了晋侯的恩惠……”
公子成看向关其思，后者眼中则满是赞许之意。
“依臣之见……兄长，我等前去迎接晋侯，待卫、秦兵至……”
-------------------------------------