谭定方望着顾崇义，灯火在他脸上明明暗暗地闪烁，半晌他才叹了口气，显然有些失望：“皇上治罪了几个勋贵不假，但对定宁侯等人一直委以重任，这次定宁侯在山阴掘墓，林寺真又是他的母舅，皇上也只是罚了俸禄……
大丈夫为国为民，有些事还是要做，若朝廷官员人人只求自保，受苦的是黎民百姓，怀远侯也该想一想这些事”
“谭大人真是高看我了”顾崇义就像硬被人拎着抓老鼠的猫，一个劲儿地向后退，好似那老鼠会吃人似的，谭定方对他的夸奖，他也不敢领受
说话间，谭三爷前来禀告外面的情形，见到怀远侯也在，谭三爷立即躬身行礼：“侯爷”
顾崇义想起荷花胡同向夫人说的那一席话，于是不动声色地将谭三爷打量了一番
谭三爷仪表堂堂，人前恭谨有礼，怪不得荷花胡同会那般着急
谭三爷从进屋之后一直垂着头站在旁边，不敢与他对视似的，应该对明琬的事心知肚明
按理说他该借机提及这桩亲，如果谭家有意一切也就顺理成章
顾崇义却是个谨慎的人，并没有急着开口，而是准备告辞去看看珠珠
顾崇义刚刚站起身，正好院里的管事进门道：“谭大人，怀远侯爷，院子里死人了，一会儿天亮我就去衙门里禀告”
听到死人了几个字，顾崇义皱起眉头
管事接着道：“还是顾大小姐发现的，就在女眷那院子里，看似不是生了病，而是……自戕寻了短见”
在安济院中寻短见是常有的事，管事并不觉得奇怪
顾崇义担忧珠珠：“人在哪里？”
……
顾明珠望着床上的尸身，这女子用碎瓷割了手腕，手上的血淌的太多，浸透了被褥
宝瞳端着灯仔细地查看了一番，没有瞧见女子身上还有什么伤口
验尸需要等到仵作前来，不过从屋子里的情形和女子整齐的衣衫和发髻来看，不像是有过挣扎和打斗
趁着没有人前来，顾明珠弯下腰挽起了女子的衣袖，仔细查看那女子手腕上的伤口
就在那长长的紫红色伤口旁还有一些大大小小的伤痕，从手腕到手肘，数起来大约有十几道之多，是多次割伤后留下的旧伤疤
顾明珠听到外面有人与管事说话
“保儿说看到蓁姑咳嗽，请大小姐来瞧瞧蓁姑，谁知道一推门就见到这样的情形”
“蓁姑素来不爱与人说话，也不是一直就住在这里，有时候几个月都不见踪影，唉……小小年纪……到底有什么想不开的”
顾明珠看向宝瞳，宝瞳会意立即去找蓁姑的另一条手臂，谁知道拎起袖子却发现袖管里空荡荡的
蓁姑少了一只手
这也就能解释蓁姑这样年轻为何会住在安济院中
顾明珠觉得应该回去仔细问问保儿，既然保儿提醒她来这里，就是担忧蓁姑的处境
想到这里，顾明珠