夏怜随宁柔进夏府，是在十五岁那一年。
那是她及笄之后的第二个月，在一个下着淅沥小雨的夜晚。夏怜跟着宁柔坐着马车走了很远的路，才终于到达京城。在此前的十五年里，她们都住在清水县，一个山水秀丽的小县城，不似京城繁华，却安逸闲适。
马车停下了。夏怜轻轻拉了拉宁柔的衣角，“娘，我们到了。”
“阿怜乖。”
母女二人一前一后下了马车，眼前的府邸豪华阔气，下人们连忙出来迎接。夏怜抬眼，望着匾额上苍劲有力的“夏府”二字，听见宁柔在她耳边温柔地说道：“阿怜，以后这里就是我们的家。”
夏怜没有再说其他，只是点了点头，“嗯。”
她想，以后她就会住在这里了。而那个在清水县的家，连带着一些不再提起的往事，也许终有一天会被她慢慢地、慢慢地淡忘。
夏家是京城第一富贾。富到什么程度？曾有人用“富可敌国”来形容。相比于任何王孙高官，唯夏家与天子关系最为密切，只是这其中究竟有何种牵系却无人知晓。甚至有传言说朝廷的国库，一半以上都是由夏家所贡献，而这还只是夏家资产的小部分而已。
不仅如此，夏家暗道上的势力还要更加庞大。朝堂官员要灭掉党争对手尚需要一个冠冕堂皇的借口，但夏家要除掉什么人，从来不需要所谓借口，该消失的人，就会突然消失，不留一丝痕迹，仿佛从未在这世间出现过。
这样的家族，宁柔从不曾肖想过能与之有任何牵系，不管是现在，还是十五年前。她曾以为，自己这一世，都再也不会回到夏宗元身边了。可是
夏怜垂着眸子，瘦弱的肩膀有些颤抖。她知道，娘亲会这么做，都是为了自己。都是因为她，宁柔才不得不重新回到这个她内心的牢笼。
在夏府的第一个夜晚，夏怜睡得并不安稳。
梦里，她身处黑漆漆的山洞中，寒冷而潮湿。接着，她听见男人粗犷邪佞的笑声，她想躲，却被他牢牢压住几乎无法呼吸。她在充满回音的狭小空间里大声喊叫和挣扎，直到拔下自己的簪，用力向前刺去
夜里一道惊雷划过。夏怜醒了。
梦境中那浓郁的血腥味儿，依然在包裹着她，夹着她的汗水和眼泪。
想忘，却忘不了。
入住夏家以后，接下来的几天里，夏怜都在小心翼翼地熟悉这个新家。夏宗元让夏怜叫他“爹爹”，他给她安排了一个叫桃