新年到了。
这是一年里最隆重的节日,到处都喜气洋洋,便是平日有什么矛盾,到这个时候也都掩起来,人人和气有礼,见面一张笑脸。
腊月三十这一日，方家由方老伯爷率领,朝贺祭祖过,归府两个房头并到了一起摆宴守岁。
方家人丁不算兴盛，方老伯爷半生戎马,不怎么在女色身上用心，他年轻时多年在外征战,家中父母家计都是方老夫人操持,方老伯爷感念老妻辛劳,方老夫人在时,他就没纳过妾室碍她的眼，后来方老夫人先他一步而去，不多久方寒霄出了事,他伤心不过来，也没心思想什么续娶不续娶,一晃就到了如今。
那些旁支的子弟媳妇们此时也都进来领宴，明灯高照，人声喧笑,互相恭喜拜年,乍一看,倒也兴旺热闹。
但方老伯爷一扫席面，他这一脉主支还是单薄了些，便有些不足之意，底下有眼尖的看到，凑趣笑道：“老太爷别急，大哥儿和二哥儿都娶了妻，等到下一个年，老太爷这身边，就该热闹起来了。”
这一个人辈分高，叙起来方寒霄该叫他一声堂叔祖，所以他能管他们还叫个“哥儿”。
方老伯爷听了，高兴起来，笑道：“霄儿，听见了没有？你可不要叫我失望。”
顿了顿，又向方寒诚道：“诚哥儿，你也是。”
他很不满意方寒诚的这门婚事，觉得简直是胡闹，但再不满意，在方伯爷的坚持下已经娶了回来，他做祖父的不能把孙媳妇退回去，这大节下，不好厚此薄彼，也需给些脸面。
他给了脸面，方寒诚却没多大精神，勉强撑起笑容来，应了个“是”字，但眉宇晦暗，是遮掩不住的颓相。
方老伯爷皱了皱眉，想到大过年的，到底按捺自己忍了下来，不再和他说话，收回目光，只做个眼不见心不烦。
屏风那边，女眷席上倒是更热闹些。
这是洪夫人最得意的时刻，能压在她头上的长辈妯娌都不在了，她坐在这里，就是满席最尊的人物。
不过这份得意，在瞧见下首旁若无人自顾吃喝的薛珍儿的时候，打了折扣。
侯门嫡长贵女，就这么点规矩！
洪夫人心中十分不满，她和薛珍儿已经掐过几场了，没输，可是也没赢——薛珍儿有绝招，一生气就回娘家，一回娘家，方伯爷就要找她的麻烦，叫她大度些，不要总和儿媳妇为难。
洪夫人气个倒仰，以婆母的天然优势，掐成