方寒霄回报完这事以后就忙别的去了,他完全平铺直叙，没告任何人的状。但方老伯爷乐过以后,回头想想,自己心里不是滋味起来，把方伯爷也叫来训了一顿,冲他道：“管好你自家罢了！我先病着，没精神管你，如今你倒是说说，你在家闲了三四年了,如今还闲着,你到底是想什么心思？”
方伯爷想什么？自然是想与他失之交臂的肥差,而且他没闲着，搞几回事了，时运不济，都失败了而已。因为里面牵连着算计方寒霄，他不好细说,只能含糊道：“隆昌侯可恶,进谗言抢了咱家的——”
“你可醒醒吧。”方老伯爷只听他说一句,火气就上来了，“你技不如人，败了就败了,一辈子摔那个坑里了不成？没那个窝儿,你打算从此就赋闲着了？总兵官是朝廷要职,就没隆昌侯告你那状,换人也是正常的事，老子坐了十来年，那是托赖皇上信任，它不是真就姓了方！”
方伯爷有点不服，辩解道：“若无隆昌侯，本来传出的信儿，皇上都打算照旧点了我的，霄哥儿在时，您常把他带运河上去，不也是打着叫他接班的主意吗？”
“老子那是尽人事，听天命，能接自然最好，不能接，老子难道还能去跟皇上闹事吗？把本事历练出来，自然有往别处用上的时候！”方老伯爷肝火更盛，“你还有脸提霄儿，你看看霄儿二十出头的年纪，都比你拿得起放得下，那么一无所有地出去，一无所有地回来，天天也乐呵呵的，尽心尽力地伺候我，我好些了，他主动又往外面找着朋友走动去了，也没闷在家里自怨自艾。看看他的心志，再看看你的！”
方伯爷让喷得狼狈极了，心里埋怨了方老伯爷十七八遍“偏心”，碍着方老伯爷的暴脾气，不敢说，只是闷着。
他不回嘴，方老伯爷总算平了点气，重又问他：“你到底怎么打算的？我告诉你，朝廷里就那么些位置，你再闲两年，那些你从前看不上的差，你都没得做了，人走茶凉，你懂吗？”
方老伯爷训他训得凶，到底也还是想为儿子好，这一句把方伯爷点得悚然而惊——不错，官场这张网从不静止，而是不断在进化编织着，他脱离越久，属于他的空间就会越小。
这不是他进行一些日常的交际往来就可以维护住的，别人有官在身，有权在手，就有利益可以交换，并因这种交换而日渐紧密，没有的他只会越来越边缘。
他低了头：“爹，我知道了。”
这么大的儿子，方老伯爷也不是很管得动了，眼不见心不