闲话过了，玉簪收了碗箸出去洗，莹月早上遭了趟罪，好在剩下大半天的时间是她自己的，她找到了想看的那本新游记，踢了绣鞋，上了炕整个人都靠到窗户那边去，嗅着墨香，很有幸福感地翻开了第一页。
书是她托了石楠在外院当差的弟弟买的，她不能出门，就很爱看这些大江南北各色各样的游记，每月可怜的一点月钱全部花在了上面。石楠倒有心劝她买些新鲜的胭脂钗环打扮打扮，不过一想，门都出不去，打扮了给谁看呢？蔫蔫地罢了。
中午不用去徐大太太那，在莹月的计划里，她可以看半天书，睡个午觉，起来转一圈，看看她养的花有没有新变化，回屋用宣纸裁着做两个书签用——钱全花书上了，这些小玩意儿没钱再买，然后继续看书，到傍晚了，再去徐大太太那熬一熬。
深闺里的时光其实单调寂寞又无聊，但莹月早已习惯，她早早就开院单住，起初徐大太太有按例给她配了个奶嬷嬷，但奶嬷嬷比石楠玉簪有门路，在这为人遗忘一点油水都没有的小院里熬了两年，就以莹月大了为由调了出去，那此后莹月身边就只剩下两个没比她大多少的小丫头了。
没有人再教导她，她跌跌撞撞地长着，摸索着安排自己的生活，找有兴趣的事情打发掉不知该做什么好的长日，至于对不对，那是不会有人来指点她的——比如把有限的银钱都花在买书上，以她这个待嫁的年纪来说，显然不算是花在刀刃上。
石楠搬了张小杌，坐在炕尾的熏笼旁边绣一张帕子，一时眼睛盯得发酸了，就仰起脸来望一望莹月，看看她有没有什么需求，顺便缓一缓眼睛。
莹月看书看得很认真，什么需求也没有，她文秀而白嫩的脸庞半垂着，软糯又乖巧，还透着一股无辜劲儿。
石楠望了两眼，没来由从心底望出一股自豪来：大姑娘那么金尊玉贵地养着，耗的钱米够原样打出一个金人儿来了，也就那样；她和玉簪两个紧巴巴地，一文钱都要算着用，养出来的姑娘一点也没差到哪儿去，看这肌肤雪白里透着淡粉，鼻梁挺秀，嘴唇花瓣般娇嫩，轻轻一咬，就更添了一抹动人——呃。
石楠醒过神来，出声阻止：“姑娘，不要咬，嘴唇干了要用口脂才好。”
她说着把针线放过一边，站起来去取了个小圆盒来，打开要替莹月涂。
莹月有点不好意思：“知道了，我自己来。”
缺乏精心的照料养育还是有点不足的，莹月这个小习惯就不太好，她不爱用口脂，春