大明崇祯十七年，日本正保元年。二月初十，戌时初刻。
九州岛，长崎港西北，唐人町（1）。
灯火凄迷。
穿过玄关，锦衣卫南镇抚司堂上指挥李若琏与临清漕兵雷大柱席地而坐。
一张矮小精致的榻榻米上放着两小碗米饭，一瓶清酒，半碟三文鱼，半碟秋刀鱼。
这不是在吃日本料理。
这是最后的晚餐。
两位亡命之徒奔波万里来到长崎可不是来品尝岛国美食的。
对两个吃惯面食的北方人来说，榻榻米上的饭菜显然不合他们胃口。
雷大柱已经连续吃了三天米饭，此刻他无限怀念运河上的扬州包子。
“李哥，咱就在这儿耗着？那赵老三不会去向奉行（2）告密了吧？”
雷大柱丢下筷子，忐忑不安问道。
李若琏抬头望向窗外，虽然已是戌时，唐人町里却是热闹非常，大街小巷，灯火如昼，婉转哀怨的尺八声让人恍惚回到盛唐长安。
三弦琴响起，歌姬们开始表演只有本地人才能看懂的能剧（3）。
中荷两国商人酒后胡言乱语，隐约传来玻璃杯摔碎的声音。
李若琏转身望向雷大柱，压低声音道：“再等等，除非他不想要五千两银子了，再说，他来日本走私贩卖茶叶，偷税巨大，让日本人逮住就是死罪，对长崎奉行躲都来不及，怎么敢去找马场利重（4）。”
雷大柱听完，点头表示同意，俯身抓起榻榻米上的清酒，刚喝进去，便吐了一地。
“他奶奶的，这不是马尿么？”
李若琏淡淡一笑，正要开口说话，必然脸色阴沉，伸手摸向腰间顺刀，受到他影响，雷大柱也抽出了兵刃。
过了一会儿，纸门被从外面打开，玄关处传来细碎的脚步声，听声音像是个女人。
李若琏朝雷大柱使了个眼色，两人同时将兵刃藏在榻榻米下面。
按照幕府将军制定的法律，在长崎，外国商人私自携带武器进港是要被处决的。
一位身穿和服年轻俊美女人站在两人身前，欠身施礼，抬头望两人一眼。用不太熟练的大明语言说道：
“赵掌柜在商人町和一个江户米商打起来了，请我过来找两位过去。”
那女人说罢，脚踩木屐吱吱呀呀朝外面走去。
李若琏愣了片刻，这种时候