后20章 决战海角天涯 上
共和2296年，4月15日，南天涯洋。
南天涯洋中部，作为重要中转站的一苇岛虽然已被华盟军队登陆，但不列颠陆军仍在内陆复杂工事中负隅顽抗，战斗一时无法结束。而在这座岛屿东南方向的海域上，双方舰队正在相互试探接近着。
其中，九州海军先发夺人，抢先占据了一苇岛周围的海域，掩护登陆的陆军向内陆进攻，而后有序增兵，集结了一支庞大的舰队。而不列颠人失了先手，小规模舰队贸然接近显然是送死，只能在非洲南部被他们占据的海角州黄土港集结，然后再一起攻向一苇岛解围。
时间对于双方来说都很紧迫。
对于不列颠人来说，如果不尽快驱离华盟舰队，那么一苇岛这个重要战略据点就会失守，整个南天涯洋战局都会崩盘。
而对于华盟来说，若不能尽快完全占领一苇岛，那么便无从建立稳固的补给线，庞大的舰队不久后就会耗干有限的补给，只能不战自退。
因此，两支舰队都有尽快寻找对方决战的意图，但在实际执行中，又不能过于急迫，以免露出破绽来被对方发现利用。不列颠人甚至不再由航母派出侦察机，而是让外围战舰投放水上飞机进行侦察，以免像上次非洲海战那般被对方追着侦察机逆侦察到航母的位置。
他们将舰队分为三层，最内层是航空作战群，第二层是战列舰队，最外层则是驱逐舰、巡洋舰组成的前卫舰队。其中，内层的航空作战群由四艘主力航母、四艘轻型航母和它们的护航舰艇组成，分成左右两个分队，隔着大约一百海里遥相呼应。而中间层规模更大，有着声名赫赫的巨型战舰英格兰号、苏格兰号以及战后建成的威尔士号，各领一支战列舰分队，先航空作战群一步，在辽阔的海域上分头并进。
由于上次战役中苏格兰号突入战场完成了决定性的一击，海军对战列舰的应用重拾信心，决定在这次大战中善加利用。此时，在旗舰英格兰号中的指挥室中，舰队提督克里斯·都铎正同参谋们一起，高谈阔论，研究如何才能发挥出战列舰的最大作用。
此时舰队的侦察工作尚处于初级阶段，所获不多，标在海图上星星点点的，提取不出太多有效信息。他们只能从这些星星点点的信息中猜测敌军主力所在，尽可能规划应对方案，博取每一分胜机。
参谋朱利安拿着几个小棋子，在海图上摆弄着说道：“根据天涯州方向的最新报告，敌人应该有四至八艘主力航母可用，其中三艘是上次战斗中出现过的，可以确认这次一定会参战。不确定的部分有二：一是双鱼岛海战中被我们击伤的福建号和甘肃号，不知修复进度如何，能否参战，我个人认为是不行的；二