溪流里。
好在，溪水虽然涨了一些，但也只是齐腰深而已，张居正在冰冷的溪水里挣扎了几下，便站起身，站在溪水里，用手抹掉脸上的水滴，看着站在石板桥上正嚎叫的毛驴，满脸杀气。
六叔见张居正被这头毛驴摔进溪水里，连忙叫道：“少爷，少爷，你没事吧。”
张居正从桥边爬上来，浑身湿透，不由得打了一个喷嚏，一阵寒风袭来，打了一个冷颤。
六叔连忙取出一件衣袍，披在他的身上，说道：“少爷，前面有个村落，找户人家，换上衣物吧，别再染了风寒。”
张居正心中恼怒，今日被这头驴戏耍，但是也只好说道：“六叔，好冷。”
六叔便牵着毛驴，挑着担子，带着张居正寻了一户人家，换了衣物，暖和了一会儿才重新上路。
只是，这头毛驴将张居正从桥上摔如溪流中之后，便和张居正保持距离，张居正往左边走，它就跑到六叔右边，张居正好奇心大起，又行到右边，这头毛驴就跑到左边。
六叔笑道：“这畜牲倒是通人性。”
张居正看着这头家中圈养了两年的毛驴，此次外出访学，父亲便将它让充当坐骑。
张家此刻倒也谈不上清贫，但也说不上富贵，只有老仆六叔一人，又圈养了一头牲畜而已，一家子人倒也衣食无忧，还有些浮财用以供给张居正父子二人考取功名。
此次外出，张居正倒是心中有所感悟，对于明年的乡试，更有一分把握，少年傲骨，岂能因为一次落榜便能折断的，定要让那些这两年对他冷嘲热讽的同窗看看，他张居正，还是那个神童。
二人趁着天明，一路赶回到了江陵张家，张居正的父亲张文明便迎了出来，站在门外，大笑道：“吾儿怎地如此早回？”
张居正恭敬道：“孩儿见过父亲。”
张文明脸上笑容更胜，他本是落魄秀才，娶妻赵氏，生了个好儿子张白圭，后被考官李士翱怜爱，改名张居正。
自从生下这“神童”儿子，张文明的声名远播，多有文人雅士慕名而来，只为见一见闻名湖广的张居正，尤其是在前年，张居正竟然因为太过优秀而被湖广巡抚顾璘阻拦落榜，令张居正的声名再上一个高度。
是以，张文明的生活颇为蒸蒸日上，虽然他本人只是一个秀才功名，但是他的儿子张居正，凭着压制不住的才学，日后定然登堂入室，进入朝堂。
张文明也远不似前些年的懦弱无能，如今走起路来都神采飞扬，面带得色。
张居正又见过母亲赵氏之后，便回到了自己的屋中，取出笔墨纸砚，将此次外出心中的感受，以及收获，回忆着用纸笔记录下来。
只是回想到白鹿寺中的一幕，张居正停下手中的笔，这比他小四岁的陆良，尤其是在雨中练习刀法的一幕，印在脑海中，挥