。沈策妈妈邵小绾，自幼慕沈氏子弟的风流家风，看上了当时留学归来的沈翰中，主动要嫁，两人见了数面，互相感觉不错，结了亲。婚后邵小绾发现沈翰中毫无沈家祖辈的风流意气，反而正统死板，生活无趣，而沈翰中也发现邵小绾和自己不是一路人。两人约定分居，本想等孩子生下后和平离婚，被沈策的病一拖数年。
“我父亲慕强，”沈策笑着说，“我第一次见你妈妈，就知道，她是我父亲等了多年的人。”
两人当时相遇，都过了不惑之年，不打算再要孩子，有各自事业，再婚的理由只有一个，为了爱情。迟来的爱情。
沈策陪她说了没多会儿的话，就被叫走。
妈妈已经早一步离开澳门。华人的春节，并不影响全球的假期表，所以每年除夕和初一之后，该工作的人都开工了。网络飞速发展，□□也开了网络牌照，每个开放□□的国家固定几张，每一张都价值连城，妈妈最近几年的重心都在拿牌照上，自然忙。
沈叔叔的意思是，等回来，让她和妈妈面对面再说。大事面谈，是尊重长辈的态度。
“那之后，如果大伯反对呢？”
他笑：“我病重在身，哪有女人肯嫁。唯独你看在昔日兄妹情分上，悉心照顾。日久生情，我情根深种，非你不娶，于情于理都说得过去。”
就算他逃不过这一劫，有沈翰中，有沈家，都是正直感恩的人，他能放心。
他有时想，过往投生都不得善终，这一次回到这里，可能就是因为这一支都是忠烈之后，积德在前，才能留住他。
大伯主内，本该静，沈叔叔主外，本该冲。
偏沈叔叔是个慢性子，大伯是个急性子，说交手给沈策，连初五都不想等。
晚饭时，几房聚在一楼的餐厅。
沈衍是三房的人，白天要陪祖父，也就是沈策三伯父。梁锦珊带着孩子回了梁家，晚饭前，夫妻俩回来，已经要开始晚餐，匆匆和昭昭说了几句话，就开席了。
昭昭撑着下巴，在沈叔叔身边，等着沈策。
这一桌只有她和继父，还有对面大伯的儿子沈正，年纪和沈翰中差不多，已近五十……因为他在，独有这桌上是素斋。
“沈策出生时，是这个哥哥的师父建议，让带他去普陀。”沈叔叔说。
昭昭和沈正对视，实在无法把比自己父亲大的人当成哥哥，主动闲聊示好：“你信佛吃斋的话，看邻桌吃肉，会觉得不好吗？”
沈正笑：“宗教信仰，约束的是自己，”他见昭昭有兴趣听，多说了几句，“比方说。十八层地狱源自《十八泥犁经》，泥犁是梵语的地狱，火泥犁有八，冰泥犁为十。杀人盗人，好为不善，嫉妒言怒，喜好毁谤他人等等，在地狱都会有惩罚，火煮，铁炉