打破边墙南下深入。
结果又又被明军抄了老巢，俺答的大本营损失惨重，引发了其余北虏势力的蠢蠢欲动。
在京城的秦中堂收到了“好兄弟”辛爱黄台吉的信，在信中，辛爱黄台吉忧心忡忡的询问道，如果自己攻打俺答，是不是有违大明的孝道？自己的顺义侯封号会不会被取消？
秦中堂把信送到了翰林院，令翰林学士们抓紧论证，即便辛爱黄台吉攻打了亲爹俺答，但并不违反孝道。
隆熙二年。
又是会试大比之年，数千英才汇聚京师，夺取两三百个本科进士名额。
大学士秦德威一意孤行、力排众议、不负众望的当上了主考官，创下了大学士担任会试主考官的先例。
这科前几名的最后结果是，状元李春芳，榜眼归有光，探花王世贞，二甲第一张居正。
这榜被时人讥讽为“秦榜”，但几百年后却被称为“科举盛世”、“黄金一代”。
看到侄子辈秦德威变成自己老师，状元李春芳一度想弃冠而去，但最后还是无可奈何的含泪面对现实。
王世贞与张居正爆发了“衣钵传人”之争，但最后秦中堂却让张居正去了军机处学习。
王世贞怒而写文艺评论著作十八卷，其中四分之一篇幅有讥讽张居正文采太差连徐文长都不如的内容。
隆熙三年。
王廷相、张潮、温仁和等很多老朋友先后去世，秦中堂写了很多墓志铭，内心倍感孤独。
首辅夏言忍无可忍无须再忍，终于忍不住了，彻底辞官走人。
秦德威多次挽留未果，写了很多诗词赞扬夏言，但夏言却写了很多诗词攻击秦德威。后人普遍认为，夏言心胸太狭隘，不如秦德威胸怀宽广。
夏言认为，如果没有秦德威夺权，他的成就一定会更高，成为大明独一无二的首辅。
隆熙四年。
严嵩当上了首辅，这似乎是一件好事，但可惜次辅是秦德威，好事就变成了坏事。
但严嵩仍然在苦苦坚持着，他相信一定会出现转机！
因为隆熙皇帝总要成年亲政，无数历史经验表明，但凡皇帝成年亲政后，必定要与之前的权臣产生矛盾，发生冲突！
还有无数历史经验表明，占据了巨大利益的老权臣经常会被成长起来的皇帝干掉！
而这，就是他严嵩的机会！
隆熙五年。
在严嵩的精心密谋下，出现教学事故的秦德威丢掉了督导皇帝学业的差遣，而后严嵩接替了这个差遣。
严嵩感觉，距离渴望的彼岸更近了一步。严嵩相信，只要熬到皇帝亲政，一切将会大不相同。
隆熙七年。
距离亲政只有两年的隆熙皇帝，忽然说了句“我去追寻父皇了”，便无疾而终。
严嵩一夜苍老二十岁，心已经碎了，直接弃官而去。回了江西后，上龙虎山出家。
隆熙七年以后。
秦德威不得不接任首辅，