随着新年越来越近。长安城内的过年气氛也开始浓了起来，处处可以听见爆竹的响声，爆竹并不是今天的鞭炮，而是把一根根短竹节扔进火里，听它燃烧发出的爆裂声，以驱鬼去邪，而家家户户开始换窗纸、扫污秽，贴桃符、捣年糕，挂风(鸡)、熏腊(肉)，整个长安城沉浸在过年的喜庆之中。
这天上午，从长安金光门外走来了一队人马，这也是一支军队，约一百余人，个个盔明甲亮，身材魁梧，他们中间的主将年约四十余岁，面目清瘦，颌下留有三缕长须，虽身着盔甲，却带着几分儒气，他便是陇右、河西节度使王忠嗣。
王忠嗣在后世被誉为大唐军神。他统兵二十年，百战百胜，为大唐开元盛世的安宁立下了不世之功。
去年他的军旅生涯到达了顶峰，同时兼任朔方、河东、陇右、河西四大节度使，大唐几乎一半边军都掌握在他手中，在唐军中享有极高的威望，物极必反，他的军权过盛开始使李隆基感觉到了不安。
年初，他被免去了朔方、河东节度使之位，七月，李隆基命他拿下石堡城，但被他婉拒了，李隆基遂命大将董延光攻打石堡城，却惨遭失败，董延光便将责任推给了王忠嗣，李隆基盛怒之下，将王忠嗣召入京中。
在王忠嗣的身后跟着他的幕僚杜颜宾，和王忠嗣的坦然自若相反，杜颜宾却是忧心忡忡，他不止一次劝说过王忠嗣，不能抗拒皇帝的旨意，但王忠嗣却始终认为，‘石堡城艰险，吐蕃以举国之兵守之，唐军强攻，必死伤数万而未必能取，实在得不偿失。不如从长计议，等候机会。’
杜颜宾最终没有能劝服王忠嗣，更让他忧心的是，听说董延光几天前给圣上发了一封密信，恐怕这封信的内容会让王忠嗣凶多吉少。
“大帅，不如立刻就去向圣上请罪，或许能有转机。”杜颜宾低声劝王忠嗣道。
王忠嗣摇了摇头，道：“他若有心除我，请罪又有何用？”
他话音刚落，前面忽然驶来了大队人马，足有数百羽林飞骑，在前面为首两人，一名为文官，另一名则是宦官，宦官飞奔上前，厉声问道：“来人可是陇右节度使王忠嗣？”
王忠嗣拱手道：“在下便是！”
宦官冷笑一声，举起手中的白麻圣旨，道：“陛下旨意在此，王忠嗣接旨。”
王忠嗣慌忙翻身下马，跪在地上道：“臣王忠嗣，接陛下圣旨。”
宦官刷地打开了圣旨。朗声道：“陇右、河西节度使王忠