汴梁麋集大兵，辽国必将发兵攻打。虽然天下群情汹汹，但曹贼却着挟持陛下欲与辽人媾和，君相相争惑乱人心，我朝北面的官吏将士无所是从。却没想到辽人一边言和，一边厉兵秣马，居然趁着我朝内乱，大军渡河，携巨炮之力，趁人心惶惶之际，辽军两三日便再度攻陷了汴梁，孝蕴得到的消息，河南局面已经大坏，辽兵正大举南下，兵锋直指鄂州行在。”
许孝蕴不疾不徐，将关东战局一气说下来，马援在旁边也回过味儿来，越听越是心惊。
“这些消息，军情司也没有，孝蕴如何得知？”
赵行德双目微凛，微微眯起，打量许孝蕴，仿佛要从他身上看出一点别的东西。
“赵大人，”许孝蕴面不改色，拱手道，“夏国有军情司，关东亦有锦檐府，消息传递虽然是小道，对大局亦不无小补。”
“不错，想不到，想不到，锦檐府竟然能将耳目爪牙伸到这里来了。”
赵行德神色复杂，点点头，道：“周和确实是个人才。”
“我等致忠于国家，”许孝蕴神色亦是复杂，“请赵大人见谅。”周和乃锦檐府放在西南海水师的人，赵行德与许孝蕴都是知道的，然而，相府却别有钧旨，来自大宋的一切消息传递，除非另有指示，一切都是先给许孝蕴，由许孝蕴判断之后，再决定如何对赵行德透露。
“周大人身受吴长公主荐举之恩，对赵大人并无恶意，只不过……”
“孝蕴知道，”赵行德打断了许孝蕴的解释，缓缓道，“河中之地，离长安有多远？”
许孝蕴面色一僵，一时语噎，实话实说，河中距离中原实在太过遥远，他身为宋人，跟踪赵行德加入护闻行营，为夏国平定河中，只希望能及早脱身。理社千百人断头洒血，方才在辽人和奸佞的手中争取到中兴局面，因为曹迪挟持皇帝作乱，国本大礼法岌岌可危。许孝蕴自量跟随赵行德以来，已算理社后起之辈里少有的知兵之人。天下纷乱，外有强虏，内有权奸，若是可能，许孝蕴恨不得肋生双翅，飞越千山，回大宋为国本之争出一份力。
“河中之地，”赵行德缓缓道，“虽然称为河中，其实却孤悬于陆海之中，康国都城康居，距离长安八千里，距离卢眉城五千里，距离罗斯六千里，距离巴士拉四千里。这里西方诸国环伺，从他们国都到河中的距离，只有河中到长安距离的一半……”
他带着许孝蕴与马援来到帐幕中悬挂着的河中地图，这幅地图极为广大，边沿已经出现伽色尼王朝和呼罗珊等地，赵行德的目光从康居向西，然后又回来，问道，“孝蕴可知道，夏国建立之前，河中这里的汉人，大都是怎么过来的吗？”
“商队？”许孝蕴面带疑惑，不确定道。
“夏国打通商路之前