很快就会放官出仕，此后仕途也是如有神助的
赵行德有些目瞪口呆地看着那红纸金字的榜文，他想过自己会中甲等，但绝没有想到居然是甲榜第一，还未来得及细细思索，“元直兄，恭喜恭喜！”“天子亲手简拔的头名啊！”，“必是凤池候选！”“今后可不要忘了我等同窗啊！”周围闹嚷嚷一片的贺喜声已经把他淹没了
太学博士李格非当天便得意地将行德考试第一的消息告知了家人，并拿出了珍藏了二十几年的状元红，置酒为行德庆贺，李府尚在待罪的大公子李若冰当初便是太学上舍生考试第一，今日李府的准姑爷赵行德又得第一，已成为一时佳话
李若冰也未料到行德居然如此了得，他特意将行德所做的“拓海十策”找来拜读了一遍，不禁啧啧称奇：“朝廷所谓怀远国之策，大抵不出以兵威之，以利诱之，以恩德怀之，以礼义结之数种成法，只是那些蛮夷之国忽叛忽降，由于道路遥远不易讨伐，很多时候朝廷都是忍了下来”李若冰曾经在北方县郡为官，曾经听说过许多蛮夷部落忽叛乎降，朝廷亦无可奈何的情况，觉得赵行德这篇策论中有些内容同样可以同来对付陆地上的蛮夷，“元直居然别出蹊径，虽然‘别物产’之法可能会耗时长久，却恰似釜底抽薪，令蛮夷之族不得不侍奉中国，愚兄佩服”
因为晁补之、李格非的大力奔走，国子监祭酒杨时、左司谏陈瓘等清流名宿都上奏章弹劾鸿胪寺，以为李若冰身为都亭西驿监官的本职乃是照顾大理、高丽等大宋的藩属，虽然鸿胪寺中关于辽国使节礼仪的文书上有都亭西驿的印，但李若冰署理事务不久，当事的胥吏又畏罪潜逃，这黑锅实在是不该由他来背皇帝赵佑似乎也想起李若冰乃天子门生，自己亲手点出的太学上舍考核第一，将关于此事的各种奏折都留中不发，此事便拖了下来李若冰也一直在家“待罪”，俸禄照领，心情反而越来越轻松下来
“大哥过奖了，本朝以茶马贸易羁縻大理等西南蛮族，也是如此，”赵行德谦让道，“只是操之未免太急，最好诱使大理尽量多种植茶叶等物，少种植粮食，这样数十年下来，只要与中国道路断绝，其国中便是饿殍遍地的局面”
李若冰正待点头称是，李格非却道：“元直，今后须得多读圣人之书，莫要太尚权谋”赵行德忙点头称是，抬头时恰好与李若冰对视了一眼，都从对方眼里看到一丝笑意，看来这位大舅哥也没少受岳父大人的说教
赵行德夺得太学上舍甲等头名的大喜，冲淡了因李若冰待罪而带来忧愁气氛，虽然只是家人宴饮，府上却处处张灯结彩，到了日暮时分，显得分外喜庆李若雪与赵行德虽然已经订婚，平时反而说话的机