规则的圆形
城内有子城，由原夏口城而来《舆地纪胜》卷六六《鄂州•景物》“夏口城”条：“子城本名夏口城……张舜民《南迁录》云：鄂城子城，与润州子城、金城、覆舟山城、武昌吴王城，制作皆一体皆依山附险，周回不过三二里乃知古人筑城，欲牢不欲广也”宋时期，鄂州子城的城垣已“缺坏”，[《入蜀记》第五，《陆游集·渭南文集》卷四七，第？？页]但名称一直保留下来，至明代仍有，《大明一统志》卷五九《湖广布政司•山川》：“黄鹄山，在府城西南，一名黄鹤山，旧因山为城，即今万人敌及子城也”
二、衙署与楼台亭阁
鄂州城位于长江与汉水交汇之处，“地居形要，控接湘川，边带汉沔”，[乐史撰，王文楚等整理：《太平寰宇记》卷一一二《江南西道十•鄂州》，中国古代地理总志丛刊本，北京：中华书局校点本2007年版]“通接雍、梁，实为津要”，[《宋书》卷六六《何尚之传》，中华书局校点本1974年版，第1737页]“历代常为重镇”[《舆地纪胜》卷六六《鄂州•风俗形胜》]入宋以后，随着统治中心的南迁东移，鄂州的地位进一步上升南宋时期，由于宋金战争的需要，鄂州更加重要，州城不仅是鄂州与江夏县的治所，也成为路级机构所在绍兴年间，荆湖北路转运司从北宋时的江陵移治鄂州；绍兴五年（公元1135年），在鄂州设立都统制司；不久又增设湖广总领所三大机构皆置司于鄂州城内
鄂州城地形特殊：城西以长江为限，城中山丘连绵从西面长江边向东延伸，依次有黄鹄山（今名蛇山）、凤凰山、洪山和珞珈山、桂子山、伏虎山、南望山、磨山、喻家山等，形成一条绵延起伏的山脉黄鹄山，“在府城西南，一名黄鹤山”，[《大明一统志》卷五九《湖广布政司•山川》（明）杨士奇《东里文集》卷三《武昌十景图诗序•武昌郡》：“起武昌城西，临江有山屹然而高者，为黄鹤山，郡志称黄鹄山”，北京：中华书局校点本1998年版，第39页]“俗呼蛇山”[雍正《湖广通志》卷七《山川志•武昌府•江夏县》]两宋时期，黄鹄山“起东九里，至县西北”，横贯全城，“林间甚美”；[《舆地纪胜》卷六六《鄂州•景物》“黄鹄山”条]山之最高处有矶，“上则回眺山川，下则激浪崎岖，是曰黄鹄矶”，[雍正《湖广通志》卷七七《古迹志•武昌府•江夏县》“夏口城”条]是一处胜景，著名的黄鹤楼就建在矶头[（唐）李吉甫：《元和郡县图志》卷二八《江南道三•鄂州江夏》：“鄂州州城，本夏口城，……西临大江，西南角因矶为楼，名黄鹤楼”中国古代