宋代的纺织业
１３世纪的诗人舒岳祥（１２１７—１３０１）注意到浙江的农村妇女多么辛苦地劳动，采茶、车水、从井下汲水、把食物送到田边地头、舂打稻谷、做衣服、种庄稼、卖鱼卖菜他写了为数１０首的一组诗歌纪念她们的劳动，前３首如下：
前垄摘茶妇，倾筐带露收
艰辛知有课，歌笑似无愁
照水眉谁画，簪花面不羞
人生重容貌，那得不梳头？
田头车水妇，挽水要流通
乌帽掀炎日青裙鼓晚风
翻翻循故步，踏踏似虚空
听取劳歌意，生身莫嫁农
江上提鱼妇，朝朝入市
守船留稚子，换酒醉良人
不著凌波袜，长垂溅水裙
浑家同泛客，笑刹别离津①132
诗人和画家似乎很乐于描绘劳动时的妇女；注视着沉浸于劳作、没有意识到自己在被人观察的女人，这时候的想像略带一点色.情意味尽管如此，我们还得感谢他们留下了证据毕竟在必须通过劳作满足自己衣食之需的大多数家庭里，女人得像男人那样辛苦、长时间地干活在中部和南部更暖和的地方，女人被描绘为在户外干农活的形象陆游（１１２５—１２１０）的日记记载，他注意到崇德县一带的女人，脚下一边踩着水车，手上还在捻麻线范成大（１１２６—１１９３）的一首诗记述老太太、年轻姑娘、孩子在背上睡觉的妈妈们，采桑叶的季节刚刚过去又立刻去采茶陈藻（１３世纪）写了题为“田家妇”的一首诗，开女人的玩笑，“一田夫妇两身泥”②
然而无论妇女.干了多少农活，在中国学者看来她们的主要任务还是在别处女人的工作是耗时、费工、大多数工序需要在室内完成的纺线织布象征意义上陪伴女人的东西是布，因为自古以来对劳动性别分工简单扼要的说法就是“男耕女织”③纺织业被视为基本的、可以与耕种相比的生产活动就如人需要吃饭一样，他们还需要穿衣御寒男男女女各自做好分内之事，一家人就可以丰衣足食这个模式长期以来已成为朝廷赋税制度的依据几个世纪以来，农户必须在秋季用谷物缴纳应缴赋税的大头，其余不小的一部分是在夏天缴纳本色布帛朝廷就这样在鼓励每家每户织布的背后施加征税体系的威力
宋代作者继承了长期的传统，习惯于把男人在田间种庄稼与女人在家里制造布匹相提并论在回忆皇帝登基的文章里，司马光描述了男人不畏严寒从夏到冬的耕地、播种和收割，女人养蚕、绩麻、把线装在织布机上，丝丝缕缕地织成经纬交叉的布匹他观察到，农户为了完税纳捐，偿还债务，得在夏秋两季加紧劳作，因而，还没等到谷物从田间运到家里，或是布匹从梭子上卸下，艰辛劳动的果实就已不再是他们自己的了④