，一进大门就先嗅到了满院子的药味儿，循着味道往西廊下瞧，却是五儿的母亲柳嫂子，正在栏杆外面给女儿熬药。
那柳嫂子也瞧见了焦顺，见他用袖子掩住口鼻，不由得‘哎呦’一声，起身搓着手惶恐道：“不想大爷竟没去衙门，这气味可是熏着您了？要不我搬到别处……”
“不妨事。”
焦顺冲她摆了摆手，奇道：“大夫不是说没什么大碍吗，怎么都三天了也不见好转？”
“唉谁说不是呢。”
柳嫂子笑的一脸苦涩，其实她已经瞧出来了，女儿这回迟迟好不了，实是心病作祟。
但这等事儿又怎好跟焦大爷提起？
眼瞧着焦顺自顾自进了东厢，柳嫂子拿着蒲扇略一犹豫，也转身到了西厢里间。
五儿正在床上半躺半坐，见母亲自外面进来，边咳嗽边随口问道：“娘，你方才在外面跟谁说话呢？”
“哼”
柳嫂子鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的骂道：“你管是谁呢，总归不会是那败家子就对了！”
“娘！”
五儿坐直了身子，恼道：“柳公子是吊民伐罪的英雄好汉，我不准你这么说他！”
“什么吊不吊的！”
柳嫂子咬牙道：“当初让你读书认字，就是想让你能落个好归宿，却不是拿来说你娘的！如今你放着焦大爷、宝二爷这样万里挑一的不亲近，偏惦记上那柳湘莲——他有什么好？！诺大家业败了个干净，如今又瞎逞能被官府通缉，那日里丢了性命也不奇……”
“娘！你要再编排柳……咳咳，编排柳公……咳咳咳、咳咳……”
五儿把被子一掀，激动之下忍不住剧烈咳嗽起来。
“我的儿，你慢些说！”
柳嫂子手忙脚乱的到了杯水给她，抚着五儿的脊梁让她慢慢喝下去，眼见女儿的咳嗽终于止住了，这才又苦口婆心的道：“听娘一句劝，那柳公子实在不是过日子的料儿，你真跟了他未必能有什么好……呸！”
说到半截又觉着有些不吉利，柳嫂子忙狠狠啐了一声，改口道：“况且他那样的人，也未必能瞧得上咱们——这一没功名二没官爵三没家产的，你难道还要给她做小不成？”
五儿并未言语，可瞧那表情显然是千肯万肯。
柳嫂子见状心下一横，暗道原本还想着待价而沽，看看能不能高攀到宝二爷那边儿，如今看来只能请焦大爷早些收用了这丫头，也好断了她那些糊涂心思。
否则再这么下去，可就真要便宜那姓柳的败家子了！
打定了主意，她放缓语气哄道：“不说了、不说了，你就算有什么心思，总也要养好了身子才成，不然这病恹恹的哪个能相中？”
五儿想到过两日，柳相公说不定就要登门造访，届时若自己还在病中，岂不是错过了这天赐良机？
当下乖乖点头道：“娘，您放心，我一定好生养