处，外城一处内城两处——外城的铺子设在东便门左近；内城的一个在东四牌楼，一个紧邻着什刹海龙王庙
今儿来顺要去的，就是什刹海的铺子
因路过背靠什刹海的大理寺衙门时，凑巧遇到前面有人拦路喊冤，中途不得不绕了道
所以等赶到铺子时，店里的掌柜、伙计们已经等了大半个时辰
不过却也没哪个敢露出不满来
斜肩谄媚、众星捧月一般把来顺迎了进去
进门前，来顺特意停住脚步，抬头看向被红绸子蒙住的招牌，因只是虚掩着，倒不难分辨出上面的烫金大字：
天行健
这是贾政亲自拍板定下的店名，一则取‘行健’的字面意义；二来暗含自强不息的鞭策
不过……
就凭他全靠祖宗荫庇的官职，亏也好意思说什么‘天行健、君子以自强不息’
按下心中双标的鄙夷，来顺这才迈步进了店内
因是仓促改建，这家轮胎铺子和寻常卖货的所在，也没什么太大的区别
唯一不同的就是，来顺特意命人在南墙上，以连环画的形式，图文并茂的吹捧充气轮胎的诸多好处
还影影绰绰将其与夏太祖不惜重金，从万里之外购来橡胶树种，扯上了干系
毕竟最近街头巷尾，都在热议夏太祖的高瞻远瞩，不蹭一蹭他的热……
呃
不致敬他一番，岂不枉为老乡？
却说来顺进到店内，迎面就见‘会客区’站起两人
其中一个是何三
这倒不奇怪，他因不肯跟着南下两广，自干爹周瑞走后落魄了好一阵子，近来又不知怎么重新巴结上了薛蟠，常陪着薛大头来铺子里闲逛
但在场的另外一人却并不是薛蟠
这人约莫二十五六的年纪，瞧衣着打扮也是荣国府的下人，但腰间佩玉，手上还攥着把折扇，显然非是等闲奴才
“呦”
何三见了来顺，急忙上前见礼道：“来总掌可算是到了，来来来，我给您二位引见一下，这是赖总管的公子”
接着又对那赖公子道：“这便是三家轮胎铺子的总掌柜，来顺来总掌”
他刻意称呼来顺为总掌，显然是为了将来顺与赖大区隔开
“赖公子？”
来顺闻言有些诧异，不是说赖大的儿子自小就脱了奴籍，还考取了功名么？
这怎么……
“脱籍的是家兄尚荣”
那赖公子看出了来顺的疑惑，主动介绍道：“再下慕荣，是家中次子”
原来是赖大的小儿子
来顺恍然的点了点头，又问：“赖公子到这轮胎铺子，莫非是赖总管有什么要交代的？”
赖慕荣忙道：“总掌柜误会了，我今儿是陪着表少爷过来的，与家父并无相干”
陪着薛蟠来的？
啧
近来赖家一直安分守己，不曾想暗地里竟和薛蟠勾搭上了
这两下里同流合污的，莫不是又憋着什么坏水呢？
心下提高了警惕，来顺又奇道：“那表少爷去哪