墙往荣府前院赶，这一路行来，竟是三五步就挂着个大灯笼，里面都是大红的牛油蜡烛。
怪不得都往自家送灯笼呢，感情竟置办了这么多，连内子墙这样偏僻所在，竟也都挂满了。
灯笼也还罢了，好歹收起来明年还能接着用，可这牛油蜡烛却是纯粹的消耗品，且价格颇贵，这无数的盏灯笼点起来，一天怕不就要烧去大几百两银子。
四五日下来就是两三千两！
这还只是灯烛钱，其它方面的开销只怕二十倍不止！
焦顺不由暗暗咋舌，去年正月里也还没这么奢靡，今年为了盖别院，府上本该节俭些才是，不想倒愈发穷奢极欲了。
等到穿堂过院到了宁国府里，气象倒略有些改观——当然了，大花厅左近仍是装扮的花团锦簇，毕竟是东西两府都要在这边设宴过节。
老太太虽是晚上请客，但正午时年轻一辈就都凑齐了。
焦顺先把香菱、玉钏打发去尤氏屋里，独自一人进到了花厅里。
此时那戏台上正演着垫场的猴戏，贾蓉正带着贾璜、贾芹等近支亲戚，正在大花厅里来回巡视。
见焦顺自外面进来，众人忙都上前见礼。
焦顺还了个罗圈揖，奇道：“珍大爷和琏二爷呢？”
“这……”
贾蓉讪笑道：“父亲和二叔听说家里来了名角儿，便特意去后面抬举他们了。”
这年头除了家养的班子会刻意选用女子，外面唱戏的角儿基本都是男人，一般不会出现豪绅强霸女戏子的事情。
但遇上贾珍、贾琏这样的主儿，连男伶也难逃劫难。
焦顺正觉着晦气，看台上那搔首弄姿的猴儿，都觉着gay里gay气的，恰巧宝玉、薛蟠领着贾芸赶了过来，两下里一聚越发显得热闹。
薛蟠不出意料的，凭着猎熊的经历吸引了全场的注意力，他比手画脚添油加醋的说完，才发现贾珍、贾琏二人不在，听说是在后台捧角儿，当下也摩拳擦掌的要去凑个热闹。
贾蓉忙拦住了他。
倒不是怕薛蟠去了看见什么不该看，而是担心他去了三人不够分赃的。
众人凑在一桌，山南海北的胡吣，朝堂市井的瞎聊，不知怎么就说起了王太尉在南边，奉命会见西夷使者的事儿。
“听报纸上说。”
贾蓉便向薛蟠打听：“您那舅舅还上了西夷的铁甲火轮船？”