这年东底。
因贾元春新封了贤德妃，各处的年节贡礼竟比往年多了近北，一举超过了久在东南掌权的王家。
荣国府豪奴个顶个挺胸叠肚与有荣焉，府上众主子自也是喜气洋洋。
这一片烈火油烹也似的景象当中，唯独王夫人暗地里有些发愁。
盖因过完年她仔细一盘账，单只是年前了两个多月，二房这边儿竟就开销出去十余万两银子！
虽说有南边儿运回来的意外之财盯着，可如此流水似的往外花用，终究不是长久之计。
于是到了正月初九，她趁着贾政兴致好，便旁敲侧击的提了几句，想着能不能略略消减些开销。
贾政一听这话却登时恼了，连骂她是妇人之见，光会算经济账不会算政治账——如今阖府上下加到一处，也不如陪侍君前的贵妃娘娘尊贵，只有保住她的体面，才有荣国府的体面。
至于开销太大云云。
府里不是还有轮胎生意在么？
只要咬牙挺过这道坎，总能靠新增的进项缓过来。
说到这里，他便想起了先前焦顺的建言，于是道：“这月而二十一我就要离京公干了，旁的倒还没什么，只是那逆子太过顽劣，实在让我放心不下——且那族学近来也实在不成样子，所以我打算趁这几日疏通疏通，把宝玉和兰哥儿送去书院里就读。”
“这……”
王夫人一听这话，登时顾不得再算什么花用，支吾道：“听说那书院都是要长久寄宿的，我倒是舍得，就怕老太太见不着他日思夜想的，这万一要是因此……”
“哼~”
见她果然拿老太太说事儿，贾政不由得嗤鼻一声，又道：“你们若实在舍不得他，那我就把他托给顺哥儿照管！到时候三不五时的，就让他跟着顺哥儿去衙门里历练历练。”
王夫人依旧蹙眉：“他小小年纪去衙门里能做什么？”
贾政老脸一沉：“这也不行那也不肯的，难道你是要养废了他不成？我如今只这两个法子，再怎么也要选一条！”
顿了顿，又补充道：“三房里贾芸也在顺哥儿身边帮衬，有他在旁边看顾着，总不至于让你儿子出什么差池——我也不指望他能学些什么，只要能增长些见闻，改改他不合群的脾性，就是极好的！”
听贾政说到这份上，王夫人自不敢再说什么。
于是两害相权取其轻的选择了后者。